西湖镜，就是有些地方喊的“西洋镜”，“八大片”、或者“拉洋片”。据说，起源于元代，在老北京的庙会或市场上常见。清代乾隆年间，在北京天桥有“八大怪”，拉洋片就是其中之一。1930、1940年代的成都，西湖镜也成为当时的一种娱乐方式。一木箱内放有十来张西湖风景或西洋画片儿，箱上有一排小圆孔，孔内有放大镜。观者交钱后，把一只眼睛凑近那孔朝里看。当你的那只眼睛放好后，那箱子的主人就开始把箱子侧的一手柄慢慢地转动，于是，一幅幅画面就从孔里的那只眼睛前面连续地过去。后来画面描述就更加丰富，有一个个的故事，有《白蛇传》，有《西游记》、有《天仙配》，有《牛郎与织女》，有《封神榜》等。
　　当时这种玩意很新奇，看的人和看热闹的人都很多。“看西湖镜”也成了一句巴蜀方言，泛指看新奇玩意儿、看热闹。