1960年置金川县。因有大金川河而得名。
　　2000年，金川县辖2个镇、20个乡：金川镇、观音桥镇、沙耳乡、庆宁乡、咯尔乡、勒乌乡、万林乡、河东乡、河西乡、安宁乡、卡撒乡、曾达乡、独松乡、马尔邦乡、马奈乡、集沐乡、撒瓦脚乡、卡拉脚乡、二嘎里乡、俄热乡、太阳河乡、阿科里乡。根据第五次人口普查数据：全县总人口69098人，其中各乡镇人口（人）：金川镇：12476、观音桥镇：2502、沙耳乡：6212、庆宁乡：2816、略尔乡：5284、勒乌乡：3419、万林乡：2023、河东乡：1430、河西乡：3564、集沐乡：1811、撒瓦脚乡：1230、卡拉脚乡：1169、俄热乡：2975、太阳河乡：692、二嘎里乡：2445、阿科里乡：3335、安宁乡：3908、卡撒乡：4291、曾达乡：3308、独松乡：1754、马尔邦乡：1475、马奈乡：979。
　　2004年，金川县辖2个镇（金川、观音桥）、21个乡（沙耳、庆宁、咯尔、勒乌、万林、河东、河西、集沐、撒瓦脚、卡拉脚、俄热、太阳河、马奈、二嘎里、阿科里、卡撒、安宁、曾达、独松、马尔邦、毛日）。