1956年设小金县。因有小金川临河山多金矿而得名。
　　2000年，小金县辖2个镇、19个乡。根据第五次人口普查数据：全县总人口76709人，其中各乡镇人口（人）：美兴镇：12216、日隆镇：3214、老营乡：3034、崇德乡：2676、新桥乡：4792、美沃乡：4003、沙龙乡：2492、宅垄乡：2817、新格乡：2578、达维乡：4610、日尔乡：3108、结斯乡：2506、沃日乡：3370、木坡乡：3841、两河乡：4692、抚边乡：4642、八角乡：3329、双柏乡：2411、窝底乡：2679、汗牛乡：2083、潘安乡：1616。
　　2004年，小金县辖2个镇（美兴镇、日隆）、19个乡（老营、崇德、新桥、美沃、沙龙、宅垄、新格、达维乡、日尔、结斯、沃日、木坡、两河乡、抚边、八角、双柏、窝底、汗牛、潘安）。