据有关史籍记载，今天的邛崃，古名临邛，为西蜀古老的工商业名城。秦国灭蜀即于此置临邛县。公元前311年，蜀国守张若筑临邛县城，周六里，高五丈。它与成都、郫县、巴县同为四川最早筑成的四座城池。由此可见两千多年前这四个地方在政治、经济、军事方面的重要性。临邛城，是当时的邛国、徙国、笮国、滇国等各族人民与蜀国人民市易的汇集之地。到[汉代]，这里已是富商巨贾云集的地方了。如卓王孙、程郑、邓通、罗裒等，不仅在临邛设有工矿作坊，而且还在这里贩卖奴隶。其聚敛之多是富可敌国。后来，西魏于此置邛州，治地在今牟礼镇永丰村，同时亦是依政县治地旧址。[元代]，临邛地区户口锐减，故省县入州，隶嘉定路。明代洪武九年降州为县。明成化十九年，临邛户口转盛，又复升为州。民国二年废府州，改名邛崃县。新中国成立后仍沿用其名。以后，随着经济发展的客观要求，又于1994年经国务院批准撤县建市，名曰邛崃市。
　　邛崃这个具有悠久历史的地方，若问它在被命名为临邛之前叫什么名字，这个问题至今尚不得而知。就是在战国时秦国为什么命名它为临邛，现在都还各说不一。这里，笔者仅就自己所见过的有限资料，将几类主要说法列叙于后，以供有兴于这方面研究者参考。

第一类
　　是因山因水说。也就是说临邛系因山因水而名。在笔者见过的资料里边，持此说最早的要算唐代的李吉甫，他在《元和志》中说，临邛是因“南接邛来山，因以为名。”宋代的乐史在《太平寰宇记》也说，临邛是“取南界邛来山为名”。又说“邛水出严道邛来山，入青衣江，故云临邛。”以后，不少书沿乐史之说。清代《邛州直隶州志》是遵《元和志》之说。民国初年成书的《邛崃县志》则是说“临邛者，临近邛崃大山也。”1980年，蒲孝荣先生在《社会科学研究》中撰文说，“邛崃县，以县西邛崃山为名。因山多风云雨雾，少有晴朗，首夏犹冰，初秋即雪。本自邛笮而来，故名邛来，或云邛人所由来也。”

第二类
　　是邛民说。也就是说临邛这个地方，是因有邛民之故而名。[晋代]常璩著《华阳国志》临邛县条说：“临邛县，郡西南二百里，本有邛民（按：有的本子又说‘素有邛民’）秦始皇徙上郡之民实之。”也就是说这个地方原来就有邛民居住，或原来就为邛民所踞居，故秦灭蜀后命其名曰临邛。1993年邛崃县志编篡委员会·邛崃县人民政府办公室编印出版的邛州概览中亦说：“临邛故地，素有邛民（邛族）聚居，故名”。1984年巴蜀书社出版刘琳校注的《华阳国志》中的“临邛”条说：“临邛之名，取临近邛人之意。”

第三类
　　对上述二说，任乃强先生认为：“自秦世置县，就有严道与临邛县并存。”“邛崃山与邛崃，尚隔着严道县，没有在邛崃县境，则县名与邛崃山无关。”1987年，任乃强先生又在其出版的《华阳国志校补图注》中说：“本有邛民者，谓邛国与所为市之奴隶居此。”言下之意是说邛民是这个地方商业活动中的流动人口，不是这个地方的常住或大批的居民。进而任乃强先生提出第三类说法，即产盐说。也就是说取“临”字诸义中的‘盐义’，说这个地方是因产盐而被命名为临邛。1980年，任先生曾在《社会科学研究》第六期上撰写文说：“临邛的取义又是怎样来的？临字古义为食盐。蜀国地面唯此县火井槽有盐泉与火井。秦代就有人利用气火煮盐。”并自注说：“晋初，张华撰的《博物志》已详著临邛火井煮盐事，说诸葛亮曾去察看火井；但当他（张华）知道时火已灭了。李冰以前，蜀郡食盐，全靠巴区供给蜀郡，邛人也运来一点，都在此地出售。两汉年代，蜀地自有，临邛盐市乃衰。”接着，任先生在文中又列举的一些因产盐而留下有“临”字地名的例子。然后又从语音方面分析说：大抵古羌语呼“盐”为“临”。故古羌族分布地区亦呼“盐”如此。故至汉世，凡近羌之地保存“临”字的地名最多。火井煮盐，也可能是邛人盐工所创。所以，秦筑县城，名为“临邛”。
　　任先生的意思明显是说，因这个地方曾有过盐市和火井槽产盐而被命名为临邛。可是，1980年出版的青年文库丛书《中国古代史常识·专题部分》中却说：“四川井盐历史悠久。秦孝王令李冰守蜀，冰察地脉，知有咸泉，因于广都等县穿凿盐井。”任乃强先生也说：“李冰以前蜀郡食盐，全靠巴区供给。”在《盐说》一文中，任先生又说：“蜀郡太守李冰，为了食盐自给，才创造性地想出坑井取盐的方法。……在广都龙泉山脉取得了食盐。后来又陆续在总冈山脉北侧（蒲江盐井）、火井槽山谷（火井）和龙门山脉南侧（什邡市盐井）等处取得了同样的效果。”也就是说，火井槽产井盐是在李冰任蜀守之后，李冰为蜀守之前火井槽还不产盐。据《地记》记载：李冰是秦昭襄王三十年（即公元前277年）左右，继张若之后任蜀守的。然而这个地方被命名为临邛的时间，是公元前316年至公元前311年这段时间之内，当时是张若任蜀国守，也就是说那时火井槽还没有凿井产盐，哪又怎能取义于产盐而名呢？至于说“自秦世置县，就有严道与临邛县并存……。则县名与邛来山无关。”这个问题，蒲孝荣先生在《四川历代政区治地今释》一书中，却又清楚地这样记载：临邛县，公元前311年张若筑临邛城；严道县，秦始皇二十五年（即公元前222年）置，它比临邛筑城时间还晚了八十九年。也就是说临邛置县筑城时，其西南边直至邛来山还没有严道等县。由此看来，李吉甫等人的因山之说也不是没有道理的。

第四类
　　说法，是取“临”字诸义中的监督统治之意。它主要是从分析秦灭蜀国时的形势而引出的。它说，秦灭蜀国时候，蜀地不仅是“戎伯尚强”，而且在蜀境相邻的西南边缘之山丘地带，还居住着邛、徙、笮、僰等氏族部落。而蜀国与这些氏族部落，不仅有着长期密切的交往，而蜀于这些氏族部落还有一定的号召力。所以，公元前316年冬十月，秦一结束灭蜀战事，即对蜀地采取存其国号、褫其实权的稳定局势之策略。对尚强的戎伯和蜀边的氏族部落，则是施以监视与防御的措施。从公元前311年开始，秦在蜀地修筑了成都、郫县和临邛三座城池。这里姑且不论此三城在工商业的繁荣与发展等方面的作用，单就其军事方面的作用来看，它们已形成了互为犄角的防御体系。这也正是上述措施的具体体现之一个方面。在这三座城池中，郫县、成都先后曾为蜀国开明氏之国都，唯临邛城是新建，且又处于蜀地西缘，正是监视蜀西邛、徙、笮等氏族部落的要塞，故名曰临邛。
　　上面仅介绍了一些不同说法的线索，孰是孰非，至今尚无定论。究竟临邛命名之取义若何，现在仍是一个谜。要揭是谜之底，还有待于今后大家的努力探索与考证。