1914年改东乡县为宣汉县。据《太平寰宇记》：“宣汉水源并伏虞县东四十里，宣汉盖以水名也。”一说取宣扬汉业之意。
　　2000年，宣汉县辖13个镇、60个乡。根据第五次人口普查数据：全县总人口1，047，230人，其中各乡镇人口（人）：东乡镇：101228、天生镇：20268、柏树镇：20599、芭蕉镇：17263、清溪镇：26342、南坝镇：36695、峰城镇：12636、土黄镇：20506、樊哙镇：14603、黄金镇：22860、胡家镇：27636、双河镇：23972、大成镇：23295、新红乡：10910、柳池乡：13683、君塘乡：8452、明月乡：10220、红岭乡：14684、洋烈乡：6831、清坪乡：11689、三河乡：12471、老君乡：16243、普光乡：21674、下八乡：19951、黄石乡：10935、黄龙乡：6545、凉风乡：8099、上峡乡：14512、塔河乡：20619、昆池乡：30624、双柏乡：7649、五宝乡：23118、天台乡：10273、平楼乡：6287、茶河乡：13791、龙观乡：8571、桃花乡：17734、东升乡：6046、观山乡：5855、南坪乡：5035、风林乡：5818、华景乡：17869、白马乡：14597、月溪乡：8551、三胜乡：7772、漆碑乡：10217、成虎乡：8123、三墩乡：12001、漆树乡：5561、渡口乡：6497、龙泉乡：3882、自由乡：2774、鸡唱乡：2733、毛坝乡：22069、红峰乡：16361、凤鸣乡：12892、花池乡：11368、土主乡：10428、方斗乡：8065、三桥乡：680。、隘口乡：11945、马渡乡：12892、庆云乡：16368、七里乡：14633、庙安乡：6004、天宝乡：6243、东林乡：10693、新农乡：6965、厂溪乡：20473、新华乡：16445、河坝乡：6022、石铁乡：8965、梨子乡：4800。
　　2003年，宣汉县撤销君塘、双河、新华、樊哙、峰城、南坝、清溪、天生8个工委和洋烈、新农、清坪、黄龙、平楼、龙观、东升、三胜、月溪、成虎、鸡唱、自由、河坝、梨子、方斗、三桥、双柏、新红18个乡。扩大16个乡镇的行政区域：将原洋烈乡所属的行政区域并入君塘镇，君塘镇人民政府驻老君塘。将原新农乡所属的行政区域并入芭蕉镇，芭蕉镇人民政府驻芭蕉场。将原清坪乡所属的行政区域并入清溪镇，清溪镇人民政府驻清溪口。将原黄龙乡所属的行政区域并入下八乡，下八乡人民政府驻下八。将原平楼、龙观乡所属的行政区域并入茶河乡，茶河乡人民政府驻东安场。将原东升乡所属的行政区域并入峰城镇，峰城镇人民政府驻峰城。将原三胜乡所属的行政区域并入土黄镇，土黄镇人民政府驻土黄。将原月溪乡所属的行政区域并入华景镇，华景镇人民政府驻铧尖坝。将原成虎乡所属的行政区域并入樊哙镇，樊哙镇人民政府驻樊哙。将原鸡唱、自由乡所属的行政区域并入龙泉乡，龙泉乡人民政府驻河口。将原河坝乡所属的行政区域并入新华镇，新华镇人民政府驻官渡场。将原梨子乡所属的行政区域并入厂溪乡，厂溪乡人民政府驻厂溪。将原方斗乡所属的行政区域并入双河镇，双河镇人民政府驻双河场。将原三桥乡所属的行政区域并入大成镇，大成镇人民政府驻双庙场。将原双柏乡所属的行政区域并入昆池镇，昆池镇人民政府驻谢家坝。将原新红乡所属的行政区域并入柳池乡，柳池乡人民政府驻马家场。（以上四川省人民政府2003年12月23日川府民政[2003]39号批复）。
　　这次调整将原来的20个镇、53个乡调整为20个镇、35个乡。2004年2月底前完成乡镇区划调整工作，3月底前撤销区工委，此外，在5月底前调整撤并村委会268个左右，组2724个，分别占总村委会和总组数的35%和40%。
　　2004年，宣汉县辖20个镇（东乡、南坝、天生、双河、土黄、胡家、清溪、樊哙、峰城、大成、黄金、柏树、芭蕉、五宝、毛坝、华景、普光、君塘、新华、昆池）、35个乡（柳池、明月、红岭、七里、庙安、天宝、东林、三河、老君、下八、黄石、凉风、上峡、塔河、茶河、天台、观山、南坪、凤林、桃花、白马、漆碑、三墩、漆树、龙泉、渡口、石铁、厂溪、红峰、凤鸣、花池、土主、庆云、马渡、隘口）。
　　2005年4月20日，经四川省人民政府（川府民政[2005]6号）批准，同意宣汉县撤销昆池镇，将原昆池镇所属的行政区域并入南坝镇，南坝镇人民政府驻南坝圣墩东路。
　　2005年9月28日，经四川省人民政府（川府民政[2005]33号）批准，同意宣汉县龙泉等4个乡建为土家族乡：将原龙泉乡改建为龙泉土家族乡，辖原龙泉乡所属行政区域，乡人民政府驻河口；将原渡口乡改建为渡口土家族乡，辖原渡口乡所属行政区域，乡人民政府驻青龙场；将原三墩乡改建为三墩土家族乡，辖原三墩乡所属行政区域，乡人民政府驻三墩坡；将原漆树乡改建为漆树土家族乡，辖原漆树乡所属行政区域，乡人民政府驻老厂。
　　2005年底，宣汉县辖19个镇（东乡、南坝、天生、双河、土黄、胡家、清溪、樊哙、峰城、大成、黄金、柏树、芭蕉、五宝、毛坝、华景、普光、君塘、新华）、31个乡（柳池、明月、红岭、七里、庙安、天宝、东林、三河、老君、下八、黄石、凉风、上峡、塔河、茶河、天台、观山、南坪、凤林、桃花、白马、漆碑、石铁、厂溪、红峰、凤鸣、花池、土主、庆云、马渡、隘口）、4个民族乡（龙泉土家族乡、渡口土家族乡、三墩土家族乡、漆树土家族乡）。