四川省辖地级市，地处四川北部嘉陵江上游，是陕、甘、川三省接合部，素有“川北门户”之称。

　　川北重镇广元，原称利州，因[元代]统治者用兵四川，意在“广我元路”而得名。广元市位于川陕甘三省结合部，扼嘉陵江上游，北连秦岭，南接剑门，境内关隘重重，历来为兵家所必争。古蜀道上的嘉陵江栈道为前人以巨大的牺牲在峭壁上开凿而成，仰望青天一线，俯视江水滔滔，今人观其遗迹，无不为古人坚强勇敢，不畏牺牲的精神感动。
　　远在[西周]时，今广元市利州区昭化一带即有先民聚居为邑。[战国]时，昭化是苴侯国国邑所在，地名葭萌。公元前316年秦并巴、蜀，兼及苴国，置葭萌县，隶属蜀郡。元世祖至元十四年（1277年），改利州路为广元路，取元朝德威广播、疆域广大之意，这是广元名称的由来。清代属保宁府、川北道。民国初年广元属嘉陵道。1933年初至1935-4月红四方面军曾在这里建立川陕革命根据地。解放初期，先后为剑阁县、广元专署所在地，1953-3月并入绵阳市地区，1985-2月撤县建立广元市，辖旺苍县、苍溪县、剑阁县、青川县4县和朝天区、元坝区、利州区3个县级区。

　　农历正月廿三的女儿节，汉族节日习俗。流行于广元一带。相传，唐代女皇武则天的母亲在广元游河湾时遇黑龙感孕，于农历正月二十三日生下武则天。故旧时民间以此日为武则天会期。这天，人们成群结队到皇泽寺、则天坝和嘉陵江畔游玩。妇女们穿戴一新，相互邀约沿河湾畅游，以讨吉祥。中华人民共和国成立后，此活动曾一度中断。1988年，广元市政府决定恢复这一民间节日，并定名为“女儿节”，将节期定在公历9月1日。

　　面积16,616.59km²。年平均气温16.1^oC。全市有耕地281万亩.农业人均1.13亩。现有森林面积1,200万亩，其中有林地980万亩、灌木林地189万亩、无林地105万亩。木材蓄积量253万m³，森林覆盖率达34.6%。草山草坡986万亩。野生动物有大熊猫、金丝猴、牛羚、苏门羚、雉鸡、穿山甲、大鲵等300余种。有开采价值的矿藏达30多种，其中煤8亿吨（现年产500～600万吨），大理石1.2亿m³，石灰石20亿吨，白云石1亿吨，陶土1亿吨.是四川的煤炭和黄金生产基地之一。境内可开发利用的大小河流30多条，水能蕴藏量270万千瓦，装机70万千瓦的宝珠寺电站已经建成发电。境内天然气储量达50亿m³以上。
　　2002-4-5日，浩浩荡荡的大风卷着沙尘，穿过秦岭的山川河谷，掠过广元，侵入了四川盆地。“年年春季广元都受北方而来的风沙侵袭，今年尤为厉害。”对沙尘天气早已见惯不惊的老广元们说。肆虐的风沙再一次敲响了生态保护的警钟。
　　四川省水土流失面积已达22.12万km²，是四川省水土流失加剧的信号。脆弱的生态环境决定着环境保护必须实行跨越式发展。
　　从地形图上看，自成都平原始，由南而北，地势不断攀升，平原绿洲、丘陵曼甸、坝缘山地直至秦岭、关中平原、黄土高原，而广元正处于川陕两省交界、秦岭南部边缘之地，长江四大支流之一嘉陵江贯穿全境奔流而下。独特的地理位置、地形地貌令广元成为四川抵御风沙、减少水土流失所必须构建的第一道绿色屏障。
　　曾几何时，为了吃饭，该地区大量的高山陡坡、草地被开垦成耕地。以朝天区为例，该区人口20.5万，农业人口为16.5万，现有24万亩耕地中，25度以上陡坡耕地占近20万亩，这些陡坡地一下大雨就极易被冲毁，因此田坎边缘都用碎石条人工堆砌而成。走进朝天区，崇山峻岭之中，层层叠叠的碎石条垒起层层叠叠的梯田，甚为壮观。当人们深深惊叹于人类力量无穷尽之时，对森林的过度砍伐，无限制的开荒垦地带来的后遗症逐步彰显：朝天区水土流失面积达65,136公顷，其水土流失量为每年152万吨！当地的人们尝到了违背自然规律的恶果。全市范围内，沙灾、旱灾、水灾频频发生。2001年冬干、春旱、夏旱连伏旱，秋涝更令广元市蒙受了巨大损失。面对大自然的报复，广元人越来越清醒地认识到：绿色是协调人与自然关系的重要环节，林业建设是防治“三灾”的根本措施。“建设生态屏障，实现绿化富民”被该市委、市政府定为施政目标。
　　广元的林业建设有着历史性的机遇。从国内形势来看，中央财政用于林业环境建设的投入越来越大，仅2001年度国家投入广元林业建设的资金就达3个多亿。省委、省政府更把生态环境建设作为西部开发的根本点和切入点，明确指出：“要把四川建成经济强省和长江上游的生态屏障。”国际方面，合作造林力度进一步加大，1998年德国政府向广元市无偿援助1,700万马克实施中德合作造林项目，目前中日合作造林和第二期德国援助造林等国际合作造林项目的争取工作也在进行。国外先进的思想、技术和管理经验随着资金一道注入广元，加快了广元林业建设与国际接轨的进程。
　　广元人适时抓住机遇，加大依法治林、科技兴林、分类经营的力度，实施好“天保”、“退耕还林、德援项目、野生动植物保护及自然保护区建设、生态治理、飞播造林、种苗基地、原料林基地、绿色通道、生态旅游十个工程项目，令全市林业生态环境建设取得了显著的成绩。“九五”期间，该市森林覆盖率由“八五”期间的36.03%增加到40.3%，“十五”前期，全市造林绿化面积以每年平均55万亩的速度飞增，截至目前，广元市森林覆盖率已达42%！
　　今天，自陕北高原而行，走马关中平原、越秦岭、进四川，一幅舒展开来的民俗风情长篇画卷中，渐次浓郁的绿色带给视觉上最大的冲击：光秃秃的黄土坡、坦荡荡的平原、纵横沟壑的山岭、茂密幽深的山涧丛林……唐家河、鼓城山、翠云廊、水磨沟等7个自然保护区、43个自然保护小区如粒粒莹莹绿色明珠，撒落镶嵌于广元的山山水水。十余年来广元人做的“绿色文章”已见功力。
　　广元林业也有着发展不平衡之处：高山、远山生态状况好于近山、浅山，沿公路、江湖、城镇地区因人畜活动频繁导致人为损坏严重；国有林区生态状况好于集体林区；地域上发展不均衡，南部的苍溪县、剑阁县、元坝生态状况好于北部的旺苍县、青川县、朝天。全市现有无林地、坡耕地22.47万公顷，占幅员面积的13.8%，有的地块因土地瘠薄、严重缺水，数年栽植均未成功，从而形成“馒头山”。困难面前，广元人有无法推却的使命：“5年初步治理，实现全面绿化；10年基本治理，遏制水土流失；15年全面治理，实现全面绿化。”