丹棱县始建于隋文帝开皇十三年（公元593年）。据《今县释名》：“县北有赤崖山，高耸赤色有棱，如鸟游之状，拱翼县治，丹棱之名，盖取诸此。”
　　2000年，丹棱县辖5个镇、7个乡：丹棱镇、杨场镇、何场乡、石桥乡、唐河乡、王场乡、顺龙乡、仁美镇、双桥镇、中隆乡、仁兴乡、张场镇。根据第五次人口普查数据：全县总人口162096人，其中各乡镇人口（人）：丹棱镇：29765、杨场镇：18211、仁美镇：18089、双桥镇：19323、张场镇：11883、石桥乡：4457、唐河乡：10542、中隆乡：13236、何场乡：13345、顺龙乡：9930、仁兴乡：9441、王场乡：3874。
　　2004年，丹棱县辖5个镇（丹棱、杨场、仁美、双桥、张场）、7个乡（中隆、石桥、顺龙、唐河、何场、仁兴、王场）。
　　2005年4月30日，四川省人民政府（川府民政[2005]14号）批复丹棱县撤销唐河、何场、中隆、王场、仁兴5个乡，扩大4个镇的行政区域：将原唐河乡所属行政区域并入丹棱镇。丹棱镇人民政府驻滨河南路129号。将原何场乡所属行政区域并入杨场镇。杨场镇人民政府驻杨场场。将原中隆乡所属行政区域并入双桥镇。双桥镇人民政府驻双桥场。将原王场、仁兴2个乡所属行政区域并入张场镇。张场镇人民政府驻张场场。
　　5月12日，眉山市人民政府《关于同意丹棱县调整乡镇行政区划的批复》（眉府函[2005]30号）。
　　2005年末，丹棱县辖5个镇（丹棱、杨场、仁美、双桥、张场）、2个乡（石桥、顺龙）。