历代以遂宁为治地建置的州、郡、府境域变化甚大。主要有以下几方面原因：各时期建置不一，即使同名的州、郡、府在不同年代的领辖范围也不一致。唐以前的政区建置多以人口依附为准，无确切的境域界线。且历代征战频繁，政区建置更替较大，尤以晋末至南北朝时期，侨郡、侨县纷置，侨、实混杂，地无实考；再囿于史料记载失详，故仅能概述其大体轮廓。
　　东汉安帝元初二年（115），广汉郡境域，据《后汉书》记载：“雒阳西三千里。十一城，户十三万九千八百六十五，口五十万九千四百三十八”。大体包括今德阳、遂宁两市全境和绵阳市市中区、广元市市中区、江油市以及安县、梓潼、剑阁、旺苍、盐亭、三台、金堂、新都等县与青川县东部一带地区。
　　三国蜀汉后主建兴二年（224），分广汉郡，置东广汉郡，其境域大体包括今射洪、蓬溪、中江、三台、盐亭、潼南县等县及西充、南部县的一部分。东面毗邻今西充、武胜两县，西面毗邻今金堂县，北面毗邻今梓潼县，南面毗邻今铜梁县。
　　西晋武帝太康六年废东广汉郡复置广汉郡，其境域大体如东汉安帝元初时期。
　　西晋惠帝永宁元年（301），分广汉郡，置德阳郡，其广汉郡、德阳郡境域，大体如西晋武帝太康六年。
　　东晋穆帝永和三年（347），罢德阳郡，并于德阳县东南境置遂宁郡，遂宁郡境域，大体包括今潼南县、蓬溪、大英三县和船山区及安居区一部分。东面毗邻今西充、武胜两县。西面毗邻今中江县。北面毗邻今射洪柳树镇。南面毗邻今铜梁县。
　　刘宋泰始五年（469），遂宁郡更名东遂宁郡，境域仍旧。
　　西魏，析东遂宁郡分置怀化郡，东遂宁郡和怀化郡境域仍旧。
　　北周闵帝元年（557），东遂宁郡改为石山郡，并于郡地置遂州以统之。遂州领辖石山、怀化两郡。境域如旧。
　　隋文帝开皇三年（583），遂州设置总管府，境域仍旧。
　　宋徽宗政和五年（1115），升遂州为遂宁府，其境域东面毗邻今南充市，西面毗邻今中江县，南面毗邻今安岳县、铜梁县，北面毗邻今射洪县柳树镇。
　　南宋理宗宝祐六年，改遂宁府为遂宁都督府，境域仍旧。
　　元明清时期，遂宁府、州更置，境域仍旧。

一、督察区境域
　　民国24年（1935）3月，四川省第十二行政督察区驻遂宁县，辖遂宁、蓬溪、射洪、三台、中江、盐亭、安岳、乐至、潼南县9县。全区境域轮廓呈南北稍长、东西略窄的长块状。总面积约17535.02平方公里。境域北部与第十三行政督察区驻绵阳县城厢镇（今绵阳市市中区）连界。东部与第十一行政督察区接壤，驻南充县东南镇（今南充市城区）。西部与第二行政督察区，驻资中县凤岭镇（今资中县重龙镇）相连。南部与第三行政督察区，驻永川县永昌镇（今永川县城区）毗邻。

二、遂宁专区境域
　　建国初，改第十二行政督察区为川北行署区遂宁分区，后改名遂宁专区，其境域未大的变更。北抵绵阳专区梓潼县，南至江津专区铜梁县，东邻南充专区南充县，西连内江专区资阳县。1952～1957年，遂宁专区与周边专区接壤交错插花区界，有过三至四次调整。至1958年，遂宁专区幅员面积达17535.02平方公里。其中，遂宁县1873.31平方公里、潼南县1584.97平方公里、乐至县1428.88平方公里、三台县2660.53平方公里、盐亭县1647.59平方公里、蓬溪县1953.24平方公里、安岳县2689.11平方公里、中江县2201.42平方公里、射洪县1495.97平方公里。

　　遂宁市位于四川盆地中部，涪江中游，境域轮廓呈长梭状，地理座标东经105^o03'26"～105^o59'49"、北纬30^o10'50"～31^o10'50"。东西宽90.3公里，南北长108.9公里。幅员面积5320.42平方公里。市境东邻南充，南接重庆，西连德阳，北靠绵阳。

一、船山区
　　船山区位于遂宁市境中部。幅员面积617平方公里。
　　船山区境为原遂宁县所辖。明太祖洪武九年（1376），降遂宁州为遂宁县。遂宁四周县界基本固定。
　　清代遂宁县境域无大的变更。光绪五年（1879），东西宽170里，南北长260里。东抵蓬溪县界40里，西抵安岳县界、乐至县界各130里，南抵重庆府铜梁县界220里，北抵蓬溪县界40里。东南抵铜梁县界280里，东北抵蓬溪县界50里，西南抵安岳县界200里，抵大足县界220里，西北抵蓬溪县界140里。
　　民国元年建置潼南县。遂宁县析上安、中安、下安三里，归辖潼南县。民国18年（1929），东西宽170里，南北长130里。东抵蓬溪县的任隆场50里，南抵潼南县的双江镇90里，西抵乐至县的石佛场及塘堰场各130里，北抵蓬溪县的吉祥场40里。东南抵蓬溪县的高坪镇、米心溪各50里，东北抵蓬溪县的大石桥、小潼场各50里，西南抵安岳县的龙台场、姚市镇各100里，西北抵蓬溪县的河边场、大堰场各100里。
　　1949年后，为有利生产，便于治理，遂宁与邻县交错地区乃有调整。1984年，遂宁县境东西宽约67公里，南北距约53公里，幅员面积约1873.31平方公里。1984年出版的《四川省交通地图》标示：以遂宁县城为轴心，西方沿遂简公路西行抵县界65公里；南方沿遂潼公路南行，抵县界34公里；东抵县界25公里，北方沿遂绵公路北行，抵县界21公里。
　　1985年2月，遂宁建市，原遂宁县境域为遂宁市市中区境域。
　　2003年12月，撤销遂宁市市中区，分置船山区，区境四周除东北与蓬溪、大英两县相邻外，均与安居区相连。

二、安居区
　　安居区位于遂宁市西南部，幅员面积1,258平方公里。北部毗邻大英县、船山区，南部毗邻潼南县、安岳县，西部毗邻乐至县，东部毗邻船山区。

三、射洪县
　　射洪县位于遂宁市北部，地理座标东经105^o10'～105^o39'，北纬30^o40'～31^o10'。东西直线距离46公里，南北直线距离58.6公里，幅员面积1496平方公里。县境东面与西充县、蓬溪县交界，西面与三台县交界，北面与盐亭县交界，南面与蓬溪县交界。
　　元世祖至元二十年（1283），今射洪县版图至此始定。清代射洪县辖境无变化。据光绪《射洪县志》记载，射洪县境域，四正：东至顺庆府西充县界九十里。西至三台县界六十里。北至三台县界三十里。南至蓬溪县界八十里。在（潼川）府东南六十里，距省城东北三百八十里。四隅：东南至蓬溪、西充界一百里。东北盐亭、三台界六十里。西北至三台界二十里。西南至蓬溪界九十里。
　　民国37年（1948）9月，国民政府国防部测量局印制的五万分之一地图计算，射洪县幅员面积为1390.4766平方公里。
　　1949年后，1955～1957年期间，省、专区为方便各县交界处的一些边远乡村及犬牙交错地段的管理，对射洪、盐亭、三台交界处的辖区作了部分调整，射洪县的边界和境域有所变动。于1981年县地名普查时用1：500000航测图，校核确定今射洪县地理位置、境域及幅员面积。

四、蓬溪县
　　蓬溪县位于遂宁市东部，地理座标东经105^o40'～105^o59'48"，北纬30^o22'17"～30^o56'18"，幅员面积1251平方公里。北与射洪县接壤，南与潼南县相连，西与船山区为邻，东与南充市交界。
　　蓬溪县未析置大英县前，地理座标东经105^o03'～105^o59'，北纬30^o22'～30^o56'，县境域状如“人”字，东西相距95公里，南北相隔62公里，面积1953平方公里，（1995年出版《四川省志》记载，蓬溪县面积1951.14平方公里）。
　　明洪武十三年（1380）至清末，蓬溪四周县界基本固定。据《蓬溪县志》乾隆版载：“县辖疆域，东西距340里，在省城东北480里；在（潼川）府东南190里；县城东至南充县界20里；西至遂宁县界50里；南至重庆合川州界300里；北至射洪县界80里；东南至重庆定远（武胜）县界200里；西南至遂宁县界50里；东北至顺庆府西充县界30里；西北至射洪县界30里。面积为1900有奇方里”（测算粗陋，此数不确）。
　　民国元年（1912），县境东南的龙德、宝隆、古溪、仁和、玉溪、米心、三合、太平、太和、观音、桂林11个场（镇）划归潼南县（初定东安县后改潼南县），二郎场划归合川县。据民国县志载，莲米溪（今荷叶乡）与米心溪接壤处，以童家板桥溪直上新桥为界，上属蓬溪，下归潼南县。中和场与合川二郎场接壤以五里垭为界。其余各方县界悉旧。据国民政府四川测绘局民国28年测绘地图计算，县域面积为6492平方里，合1623平方公里。
　　1949年后，依照川北行署和四川省人民政府规定，调整县与县（市）间的插花地、飞地、共管地。1952～1981年间，蓬溪县与毗邻县乡村政区先后几经调整，于1981年县地名普查时用1：500000航测图，校核确定蓬溪县地理位置、境域及幅员面积。东西相距95公里，南北相隔62.5公里，面积1953.24平方公里。县界东抵南充县；东南与武胜县和合川县接壤；南与潼南县相连；西接乐至县；西北与三台县为邻；北靠射洪县；东北同西充交界。

五、大英县
　　大英县位于遂宁市西部，地理座标东经105^o15'～105^o40'，北纬30^o44'～30^o29'，幅员面积703平方公里。县境东与蓬溪县、船山区相连，西与中江、乐至两县毗邻，北与射洪、中江两县相连，南与安居区接壤。
　　东晋穆帝永和十一年（355），划郪县东部和广汉县濒涪、郪两江地区置巴兴县，县治设灵鹫山。今大英县境域基本固定。
　　西魏恭帝二年（553），改巴兴县为长江县。唐肃宗上元二年（761），长江县治迁凤凰川，县境域仍旧。直至元世祖至元十九年（1282），长江县并入蓬溪县。1997年12月，在原长江县基础上，划出白土、凤台及锦店一部，而设置大英县境域。