古代文献传说中有大量关于古蜀先民自岷江上游地区沿江迁入成都平原、大禹诞生地西羌石纽即位于岷江上游地区的内容。
　　2000年6月以来，为配合《四川省文物地图集》编写工作的顺利进行，在四川省文物局的统一部署下，成都市文物考古研究所会同阿坝藏族羌族自治州文管所、茂县博物馆等当地文博单位，在岷江上游地区开展了全面、详细的考古调查，并以调查工作为基础，对茂县营盘山遗址进行了全面勘探和试掘。

　　考古调查范围遍及岷江上游干流及其主要支流黑水河、杂谷脑河两岸的河谷地带，所发现的82处新石器时代文化遗址和遗物，采集点多位于河岸台地之上。其中茂县营盘山遗址、松潘县东裕村遗址、汶川县高坎遗址、理县猛古村遗址、黑水县官纳若遗址等53处地点发现有文化堆积，可以确认为新石器时代聚落遗址。另有茂县壳壳寨、汶川县布兰、理县四南大村、黑水县泽盖村等29处新石器时代遗物采集点。
　　营盘山遗址堪称岷江上游地区新石器时代最重要的中心聚落遗址之一。在素有“峭峰插汉多阴谷”之称的岷江上游这样的高山峡谷地区，如此大型的新石器时代文化聚落遗址是十分罕见的。从地理位置来看，营盘山遗址基本处于岷江上游的中心地带，其东北紧邻茂县县城所在的河谷台地，又是岷江上游地区面积最大的河谷冲击扇平原，目前发现的时代最早、规模最大的石棺葬墓地即位于此地，汉代汶山郡的郡治也一度在此。时至今日，茂县县城附近地区仍是阿坝藏族羌族自治州的重要的经济中心之一。可见，营盘山遗址及其附近地区从新石器时代到历史时期，一直是岷江上游地区的政治、经济、文化中心所在。

　　此外，营盘山遗存与四川盆地文化中心的成都平原的宝墩村文化相比较，共同的文化因素则更为明显。例如，陶器的纹饰以粗细绳纹为主，夹砂陶器流行绳纹花边口沿装饰，有少量瓦棱纹，陶器器形均以平底器为主，有部分圈足器；磨制石器均有体形较小的斧、锛、凿；小型地面式房屋建筑都采用木骨泥墙结构等。主要分布于成都平原的宝墩村文化，应是以三星堆遗址主体遗存为代表的古蜀文化的重要来源，二者的陶器编年序列基本可以衔接。然而，本次岷江上游地区考古调查和试掘所发现的营盘山遗存与宝墩村文化在年代上应有一定差异（从已有的考古成果来看，宝墩村文化的年代约为距今4500至3800年，而营盘山遗存的年代却为距今5000年以上，二者在文化面貌上亦有明显的差别，因此，目前难以判定它们之间有文化上的源流关系。成都平原至今尚未发现早于宝墩村文化的新石器时代文化遗存，还缺乏与营盘山遗存进行对比研究的同期文化遗存。但是，就营盘山遗存与宝墩村文化之间所存在的一些共同的文化因素而言，本次岷江上游地区考古调查和试掘的新发现为探讨古蜀文化的来源问题提供了一些有益的启示，具体情况如何还有待深入的考古发掘及研究工作来明确。