中国是一个书画王国，早在[汉代]，宫廷就出现“画室”，唐代更有画官应奉进宫，前蜀时还设立了内廷图画府，但其规模都很小。至后蜀明德二年（公元935年），雅好丹青的蜀主孟昶在成都特创“翰林图画院”，这标志着绘事在体制上已经日臻完善。
　　关于西蜀翰林图画院的具体情况，史无明载。仅从一些零星资料和宋代宫廷画院的有关情况看，后蜀的画院大致情形是：画院中设有待诏，祗候等职衔，按画家的才艺高下分别授予，如著名画家，成都人：黄筌被授予“翰林待诏”，“权院事，赐紫金袋”。所谓权院事，即为画院领导人。画院的活动较为频繁，院内有“按月议疑”的制度，对绘画上的疑难问题，每月集会一次讨论研究，蜀主经常主持这类研讨会。
　　西蜀画院给会画家提供了一个创作天地，提高了画家水平，培养了大批绘画人才，成都的绘画艺术之所以在两蜀时期获得长足的进步，与此不无关系。蜀中当时还出现不少绘画世家，其中以黄筌及其子黄居宝、黄居寀最为知名，他们开创的工笔花鸟画形成一派体系，对后世花鸟画影响极大。现在看到的黄筌《写生珍禽图》，是我国现存最早的花鸟画作品。翰林图画院，影响久远，泽播后世，这对于推动成都地区绘画艺术的发展，及至于宋以后的绘画，都产生了积极的作用。迄至近代，成都绘画界先后创建“蓉社”、“蜀艺社”等，虽然都带有民间色彩，但对集中绘画人才，促进书画艺术都起到一定作用。三十年代和四十年代，国内著名画家黄宾虹、齐白石、徐悲鸿、张大千、傅抱石等，均云集成都，一时盛况空前，绘事颇为兴盛。

　　为继承和发展祖国绘画艺术事业，1986年5月成都画院宣告成立，这是一个专门研究绘画的机构。画院吸收了一批较有影响的中、青年画家为专业创作人员。分别从事国画、油画、版画创作。画院还聘请了成都及省内一些知名老画家为顾问或画师。
　　今天的成都画院，坐落在幽静的宽巷子，画家们在这里从容作画，切磋艺术，用他们卓越的才能创造出一幅幅令人叹为观止的佳作精品。