据《中江县志》记载，中江手工空心挂面发源于宋代，至今已有一千多年的历史，是中外驰名的特产食品。中江手工空心挂面细如发丝，洁白空心，光滑柔韧，味甘色白，柔嫩可口，风味独特，回锅如新。面体因经多次发酵而有微孔，故有“茎直中通”之说。中江手工空心挂面有蛋清面、蛋黄面、朱砂面、翡翠面等多个品种，并以其独特风味赢得天下美食家的高度赞誉。但因制作空心挂面的工艺极其复杂及年代久远，制作工艺濒临失传。
　　在中江县城一路询问，终于在老城区桥亭街找到了中江手工空心挂面的传人陈光友。据说他的曾祖父就是制作挂面的名师，家传已有100多年。

　　陈光友制作挂面的手艺炉火纯青。他做的挂面柔软、洁白、纯净，根头细如银丝，匀称光滑，开水一烫即熟，久煮不糊不腻。他一天能做60～80斤挂面。因为名声在外，上门的顾客踏破门庭，陈光友足不出户，挂面就告罄了。
　　制作手工挂面是季节性的活，只能从头年8月（农历）做到第二年5月（农历），天气热起来时就得停工，遇上阴雨天气也得停工。陈光友说，一月能做20天，已算不错的了。虽然他做的挂面畅销，但因停工期长，一年也只能挣万把块钱。作为一家四口的年收入，在当地只算中等。
　　几十年前，陈光友的父亲陈大明是中江制作手工空心挂面的名师。因为做空心挂面至少要两人才能运转，陈光友小学还未毕业就成了父亲的副手。这一做，做挂面就成了他的终身职业了。“如果我不做挂面，至少也会当个工人，家境会好得多。”陈光友有些后悔地说。“当时父亲为了让我安心做挂面，总是隔三岔五地给我些零花钱，我当时觉得有饭吃有钱花，也就没其他想法了。”几年前，兰州某食品厂慕名而来邀请陈光友去做挂面，工资开得不低，但陈光友却不愿意离开家乡了。
　　陈光友的儿子初中毕业后做了陈光友的副手，但他认为手工制作挂面的技术有些落后，而且又累又挣不到多少钱，今年春节后，他就南下打工去了。陈光友没有劝阻，“年轻人想干什么就干什么，我不强求他，不然多年以后，他会象我样怨上辈人的。”
　　儿子走后，妻子做陈光友的副手，但没做多久就累得不行了。陈光友只好请来一个远房的亲戚帮忙。
　　做挂面是辛苦的活儿，得经过18道工序：头天下午就得和面，让面发酵一个小时后就划条，然后再次发酵，再抻大条、抻小条、上竹、挂面。做到第二天上午，才能拉面、晒面、包装、保存。如果天气好，吃过午饭，又得和面了。这样年复一年，日复一日地循环，最长的休息时间在挂面发酵时，最多不过三四个小时。做挂面的每道工序的间隔时间是固定的，不能延长或缩短，不然面会因发酵时间过长而变酸，或者因火候不到而拉不细拉不长。“有时候遇上连绵细雨，嘴里骂着天，心眼里却高兴着呢──毕竟能舒舒服服睡几天好觉。”陈光友笑着说。

　　说到做空心挂面的绝活，当然是拉面。陈光友能把一根发丝粗细的面条拉到4m长。陈光友的小院子里立着晒面的架子，做挂面的日子里，面架上挂满了数米长的细面条，像层层白纱一样。“我这绝活是家传的，绝没有半点马虎。”陈光友眼神中闪出几许得意，这时，已50岁的他看起来还很年轻。
　　儿子是陈光友绝活的唯一传人。陈光友总是有意无意地赞美儿子有灵性，说儿子只学了两三个月就掌握了做挂面的技艺。儿子做的挂面也获得了顾客的一致好评。陈光友为儿子自豪过。但现在，儿子却在南方打工。陈光友为家传无人而困惑。
　　做挂面的活儿在好些人眼里好歹也是一门不错的养家糊口的手艺，所以，附近乡镇想拜陈光友为师的人还真不少。但陈光友说，他要再等几年，确定儿子确实不会回来继承家业时他才会收徒弟。

编者按
　　本文原标题为：“陈光友：中江手工空心挂面传人”。
　　本文已在2003-7-11日的《四川日报》第11版发表，《四川日报》原文点击这里。