属牛，重庆人，1919年毕业于成都第一中学，次年入复旦大学学习。与林如稷、陈讳谟创办“浅草”文学社；“愿以农人的辛苦，使浅草的每一枝叶片都充满伟大的使命，以慰寂寞的人生”。1925年与冯至等创办《沉钟》文学社。“沉钟”被鲁迅誉为“中国最坚韧、最诚实，挣扎得最久的团体。”浅草、沉钟社作为自费出版的刊物，是那个时代少有的对社会功利表示淡漠的刊物之一，提倡“为艺术而艺术”。陈翔鹤及其同人既是编者，又是作者，还要为印刷出版等事务性的工作奔波忙碌，若无对文学事业的真诚热爱，刊物的诞生和生存是难以想象的。此时期是陈翔鹤小说创作高潮期，全用第一人称的抒情笔调，描写在恶浊现实中知识分子的爱情、婚姻生活，有的用虚构事件表现自己真实的灵魂，如《悼──》、《不安定的灵魂》等，有的则带有明显的自叙性质，如《转变》、《独身者》。作品贯穿一种莫名的感伤、忏悔情调，表现知识分子矛盾、挣扎、痛苦，无力打破黑暗又不甘沦落，看不到光明又不甘寂灭。其中，有鲁迅《伤逝》的影响，更深受郁达夫自叙、抒情性浪漫色调的感染。他坦率地表明“创造光明，追求正义，肯定恋爱！不管世间有没有这样的东西，我都得将我‘自我’展大了做去、做去、做去！”这种对理想的执著，对光明、正义、爱情的渴望，对自我的强调，在那个迷惘颓伤的年代，实属难能可贵！《沉钟》结束后，他忙于生计，风格转向写实，抗战后的作品则揭示了“洄水沱”四川的种种污秽和卑劣。
　　1949年后，他担任《光明日报》社主办的《文学遗产》专刊主编。虽已年过半百，但仍然经常登门拜访作者，不论年纪长幼，虚心地征求他们对改进刊物或对学术问题的意见；并多次到大学生宿舍和青年作者亲切交谈，鼓励他们研究，指导他们写作。陈翔鹤担任专刊主编长达十年，为推动中国古典文学的研究，为确立《光明日报》在学术界的权威地位作出了巨大贡献。1960年代初，他连续发表《陶渊明写〈挽歌〉》与《广陵散》两篇历史小说，引起社会的广泛注意，殊不知却遭到不公正的批判，晚年抑郁落魄，直到黯然离世。
　　陈翔鹤的一生，忠实文学、向往光明，以其独具特色的作品和敬业敬人的精神，在中国现代文学史上赢得了一席之地，感动着无数后学者……