董朗，原名董嘉智，号仲明，属马，龙泉驿区的平安乡董家河（保安村，春秋家院附近）人。幼年就读于本乡私塾，稍长考入成都“官学”。时逢四川军阀混战，天灾频繁，家境衰贫，被迫辍学。为生计先去雅安教书，继回成都当家庭教师。1921年初与表妹游文彬结婚，赁居在成都鼓楼街周家祠，以微薄收入聊以度日。
　　受“五四”运动启迪，为寻求救国真理，1921年冬董朗征得其妻同意，变卖父亲临终前分给的4亩祖业田，去法国勤工俭学。途经上海，被轰轰烈烈的工人运动所感染，毅然放弃出国念头，进入上海大中华纱厂做工，投身于工人斗争行列。

　　1924年3月，董朗赴广州，以优异成绩考入黄埔军校第一期。他勤奋学习，曾先后加入“火星社”、“青年军人联合会”等进步组织。参加了平定“商团叛乱”，并加入了中国共产党。毕业后，留校任第三期骑兵队中尉副队长。
　　1925年，董朗随周恩来“第一次东征”，讨伐军阀陈炯明。同年6月参加省港大罢工，负责组织训练工人武装纠察队。由于工作出色、成绩显著，被推选出席省港罢工工人代表大会，受到大会嘉奖。11月，中国共产党在广东肇庆建立以共产党员和黄埔军校学生为骨干的国民革命军第4军独立团，叶挺任团长，董朗调任团参谋兼中共党支部组织干事。
　　1927年春，独立团在武汉整编组成24师，叶挺任师长，董朗任70团1营营长。5月挺进河南。14日，70团在上蔡与张作霖部富双英旅展开争夺西洪桥的激烈战斗。董朗身先士卒，不幸中弹负伤，仍以顽强意志率领1营奋力出击。攻下上蔡县城后，董朗受到嘉奖，升任70团团长。
　　1927年，董朗参加党领导的“八一”南昌起义，率领70团官兵猛攻贡院和天主堂，全歼守敌，为南昌起义的胜利做出了贡献。继而，起义部队调整领导，叶挺任前敌总指挥兼11军军长，聂荣臻任党代表，董朗任24师师长，颜昌颐任党代表。8月5日，起义军退出南昌，撤向广东。董朗率24师随前委和总指挥部行进，沿途与敌军战斗频繁。10月3日上午到达流沙镇。周恩来在天后庙召开了“流沙会议”，传达中央关于领导人分散转移，武装部队撤到海丰、陆丰，坚持长期革命斗争的指示。下午，起义军撤至距流沙镇3.5公里的乌石山，遇敌陈济棠11师和徐景唐13师阻击，周恩来和前委机关被围困在一个四面环山的小盆地里。董朗指挥部队与敌人拼死搏斗，突破包围，掩护领导机关安全撤出。流沙一战，起义军伤亡很大。为了保存革命力量，前委决定25师由朱德、陈毅率领去井冈山，与毛泽东领导的秋收起义队伍会合；24师由董朗、颜昌颐率领，经甲子港开赴海、陆丰，与农民军会合。
　　10月6日，董朗率24师余部1,300余人，机智巧妙地甩开敌军围追堵截，撤至海丰、陆丰东南部，与前委暂时失去联系。敌人乘机派特务劝降董朗。董朗将两名特务处决在高潭分水坳。稍后，与中共东江特委取得联络，经大安新田，绕过敌军多处防地，与在碣石溪的农军会合，再转入海丰、陆丰、紫金3县交界的中峒。是时部队仅剩下1300余人。不久，周恩来、叶挺、聂荣臻也转移到陆丰县南塘区。根据周恩来的指示，24师余部与东江人民武装力量相结合，改编为中国工农革命军第2师（又称红2师）。董朗任师长，颜昌颐任党代表。并以红2师为主力，组织海丰、陆丰的农民武装，举行第3次武装起义。11月5日，董朗率红2师与叶镛、徐向前率领的红4师会合，在彭湃同志领导下，打了不少胜仗，先后解放了海丰和陆丰县城，建立了工农革命政权──县苏维埃政府。继而又拔掉了隔绝陆、普两县联络的地主武装据点──果龙，使海丰、陆丰、普宁联成一片，创建了海丰、陆丰革命根据地。
　　海丰、陆丰革命根据地建立不久，即遭到国民党军队的大举围剿。1928年2月底，海丰、陆丰县城相继失陷。董朗率红2师主力与农民赤卫队一起，在中峒根据地抗击国民党第7军黄旭初部1000余人的进攻，给在中峒的中共东江特委机关和红军医院、兵工厂等单位的转移赢得了时间。从4月起，董朗率红2师余部在碣石溪、惠来、大头坳、南岭、海丰、大安西山岳等地同敌军和地主武装展开殊死战斗，终因寡不敌众，被迫撤退，海丰、陆丰苏维埃政权在腥风血雨中夭折。
　　1928年12月25日，中共广东省委同意红军离开海丰、陆丰。次年5月，董朗奉命经香港赴上海，与陈赓一道在敌人黑暗统治的心脏地区担负保卫党中央的光荣任务。不久，党中央派董朗到湖南，协助贺龙开展湘鄂西革命根据地的创建工作。先后担任中共湘鄂西特委委员、江左军总指挥、湘鄂西独立团参谋长、工农红军第4军（军长贺龙）参谋长等职。
　　1930年6月，红4军与红6军在湖北公安会师，组成中国工农红军第2军团。红4军改名为红2军，董朗任参谋长。
　　1931年1月，党的六届四中全会后，王明“左”倾机会主义路线统治了中央。1932年夏曦任中共湘鄂西分局书记兼红2军团政委，在部队中进行肃反，以所谓“改组派”罪名，将红2军团及其所辖红6军和红2军部分领导人董朗、柳直荀（即柳光明，红6军政委）、段德昌（红6军军长）等许多为革命做出过重大贡献的好干部逮捕监禁，严刑逼供，残酷迫害。10月，董朗等一大批干部惨遭错误杀害，使党和红军蒙受重大损失。董朗牺牲时年仅38岁。

　　1954年6月19日，中央人民政府为表彰董朗为党和人民革命事业奋斗终身的光荣业绩，给董朗家属颁发了由毛泽东主席签署的《革命牺牲家属光荣纪念证》。四川省人民政府追认董朗为革命烈士。
　　为人民的解放事业英勇献身者，必被人民永远怀念。今海丰县“红宫”展览室、洪湖市革命烈士纪念馆、鹤峰县革命烈士纪念馆均陈列有董朗同志的革命斗争事迹。紫金县还建有董朗墓碑。1987年12月，董朗遗孀去世，聂荣臻、徐向前等老帅派人送花圈悼念。