号如章，又名李畅英，属龙，四川省合江县人。受“五四运动”思想影响，考入成都留法勤工俭学预备学校，于1920年赴法留学。1922年参加中国社会主义青年团，1924年转党，任青年旅欧支部秘书长。次年转入苏联莫斯科东方大学学习。1926年底被召回国，到宋哲元部做政治工作。1928年被捕入狱，1930年说服看守，破镣出。1932年5月到香港中共广东省委秘书处工作。1935年春任中共北方局及河北省委宣传部长，次年任北方局秘书长，1938年任北方局宣传部长，创办《新华日报》华北版、《党的生活》、《前线》、《解放》等报刊。1942年9月任中共中央太行分局副书记。1945年12月任中共牡丹江省委书记兼军区政委。1946年后相继任中共中央东北局民运部副部长、城工部副部长、宣传部副部长。1949年任西南服务团川南支队政委，率队入川，任中共川南区委书记兼行署主任。1952年秋任中共四川省委副书记。1954年起任四川省省长，先后兼任省委第二书记、中共中央西南局书记。1975年秋调任中央统战部长。