原名开灼，字叔薰，又名李陶，化名石心、心仁。四川省庆符县（今高县）庆符镇人，出生在小资产阶级家庭。5岁启蒙读私塾。1915年至1918年，先后在梧岗书院、庆符县立小学、宜宾叙府联合中学读书。学生时代，适逢辛亥革命，他效法当时的革命者，剪去长发，换上短装，舞枪弄棒，人称“少年革命军”。1919年，在成都储才中学读书。“五四”运动时期，受新思想的影响，积极参加反帝爱国斗争。同年夏，入川军第一师骑兵团，任团部文书。1920年，弃武回乡，入宜宾叙府联合中学续读，在革命思潮影响下，参加学生运动，被选为“联中”学生会常委。1921年1月，考入四川省立第一中学。在十月社会主义革命胜利鼓舞下，与刘弄潮、阳翰生等人发起组织“四川社会主义青年团”，被选为四川省学生联合会出版部主任。1922年6月，因组织学生反对军阀强占校舍、争取教育经费独立的斗争，被军阀通缉。同年底，赴北京入弘达学院学习，与陈毅一起开展学生运动。1923年底，经介绍考入中国共产党创办的上海大学社会学系，在蔡和森、瞿秋白、恽代英等共产党人的指引下，悉心研读马列主义，参加学生运动。1924年，在上海大学由团员转为中共党员。“五卅”运动爆发后，积极参加反帝爱国斗争，被选为上海大学联合会代表，不久，又当选为全国学生会会长兼交际部主任，与他人一起创办《中国学生》周刊，发表“民族解放运动之中国学生”、“纪念孙中山”等反帝反军阀斗争的文章，热情讴歌十月革命和社会主义。同年6月，参加上海工商学联合会领导工作，组织学生、工人、商界罢课罢工斗争。1925年夏，主持召开第七届全国学生代表大会，当选为委员长。同年9月，发起召开反帝同盟代表大会，被推选为上海反帝大同盟主席。10月，出任中共全国学生联合会总会党团书记。同年冬，参与北京学生、市民举行的要求关税自主、反对关税会议的游行斗争。1926年，被任命为共青团湖北省委书记。是年7月，在广州召开第八届全国学生代表大会，被选为书记。同年冬，又先后担任中共武昌县委书记兼武汉地委组织部长，后调团中央工作。年底，被派到国民革命军第四军第二十五师工作，任师政治部主任。1927年1月，率部先后在河南、武汉作战，后又挥师东征，反对蒋介石发动的“四一二”反革命政变。8月1日，参加“八一”南昌起义，任新编二十五师党代表，中共新编二十五师党委书记兼政治部主任。该师划归朱德指挥后，参加了以朱德为领导的前敌委员会工作。同年底，赴上海向党中央请示汇报工作后，留在白区从事地下工作。1928年春，任中共江苏省委秘书处秘书，同年4月，任省委秘书长，5月，任省委常委，主持省委日常工作。同年秋，调中共浙江省委任军委书记。11月27日，任中共浙江省委代理书记。省委改组后，任组织部长。1929年春，奉调回上海，任中共上海市沪西区委书记，在工厂开展工人运动。是年8月，调沪中区任区委书记，在工业区开展工作。不久，又奉命担任中共江苏省委军委书记，领导江苏、上海的革命斗争。其间，还将南通、海门、如皋等地的农民武装组建为红十四军，部署在游击区开展革命武装斗争。1930年春，任中共中央军委委员兼中共江苏省委军委书记，在周恩来直接领导下从事军事工作。同年8月，领导组建红十七军，部署在河南对敌作战。9月，被任命为中共江南省委军委书记，参加外县工作委员会，负责指导沪西、沪中、法南等区县工作。1931年春，调中央苏区任红七军政委。同年6月，任中共广东省委军委书记，留香港工作。患病在港治疗期间，仍以惊人的毅力领导江东大南山、琼崖等地的革命斗争。7月7日，赴海南岛主持军事会议，由于叛徒告密，到达海口时被敌人逮捕。入狱后，因自己的身份、姓名已被敌人所知，为了保护组织的安全，他“自认不讳”，与敌人进行了针锋相对的斗争。在狱中，受尽严刑拷打，皮开肉绽，腿被折断，毫不动摇。他立场坚定，宁死不屈，表现了共产党人的高尚品质。9月14日，在即将慷慨赴义的前夕，从狱卒那里要来笔墨，在一张印有“海口奇文斋印”的信笺上，匆匆给妻子写下遗书：“余在琼已直认不讳，日内恐即将判决，死后勿为我过悲。惟望善育吾儿。你宜设法送之返家中，你亦努力谋自力为要。”9月16日，敌人将他押赴海口市东较场。刑前，他面不改色，大义凛然，英勇就义。1986年，党和政府在海口市兴建了李硕勋烈士墓，立了半身雕像，邓小平同志亲笔题写了“李硕勋烈士永垂不朽！”的碑文。