字元勋，字甫澄，属虎，四川省大邑县的安仁镇人。1908-2月入四川陆军速成学堂，1909年分到三十三混成协六十五标见习。1910年被选送入陆军讲武堂，毕业后任十七镇六十八标第一营前队排长。辛亥革命后任川军第一师第二团第二营营长。1913年“二次革命”爆发，阻击讨袁军有功，升第一师第三团团长。1916年与入川护国军作战升陆军第十五师步兵第二十九旅旅长。1918年任第二师师长，据合川、武胜、永川、荣昌、铜梁、大足、壁山等7县防地，开始建立四川速成系集团。1920年被委为第二军军长。1921-2月与第一、三军联合将刘存厚驱逐出川。7月2日就任川军总司令兼四川省长。8月任援鄂军总司令，战败退回四川。为与熊克武争夺四川霸权，1922年发动一、二军之战，战败退回大邑县老家。次年川军内讧，乘机联络旧部以及川军、黔军将熊克武超出四川。1924-5月拒受北京政府委为川滇边防督办，在重庆仍挂四川善后督办。北伐易帜，任国民革命军第二十一军军长，掌握四川军政大权。1933年任四川“剿匪”总司令。1935-12-21日任四川省主席、国民党中央执行委员。次年12-20日任川康绥靖主任。1937年出川抗战，任第七战区司令长官。1938-1-20日，胃病复发猝死于于汉口。

　　话说四川大军阀刘湘逝世，葬礼堪称盖世奢华。单说修建墓园（其陵墓所在地辟为“甫澄纪念公园”，即今天与“武侯祠 ”一墙之隔的成都市南郊公园），就占地160亩，耗资140余万大洋（只此一项，不知搜刮多少民财）！殡葬之日，国民党中央政府下令全国降半旗致哀，川、康两省禁止一切娱乐活动。成都平原遍设路祭，素车白马，冠盖云集。更令人叹为观止的是出动飞机几十架，低空绕墓盘旋，撒下雪片似的祭文传单。何应钦、白崇禧、阎锡山、盛世才、宋子文等党国大员赠送挽联。最显赫者，是蒋委员长御笔题匾“飒爽犹存”。修旌忠门，立神道碑，建纪念亭，浇铸刘湘铜像，一手持书，一手按剑，俨若掌上千秋史，胸中百万兵。两眼平视前方，作万岁姿态，自信与世长存。