彝族，属猴，四川省雷波县人，1966年3月加入中国共产党，1966年10月参加工作，中央党校研究生学历。1963-9月～1966-10月在中央民族学院预科一部学习。1966-10月～1968-10月毕业待分配。1968-10月～1980-9月任四川省美姑县中学教师、校革委副主任、党支部书记、校长。1980-9月～1986-7月任四川省美姑县革委副主任、副县长、县长、县委副书记(其间：1983-9月～1986-7月在中央党校培训部研究生班学习)。1986-7月～1988-3月任四川省美姑县委副书记、县长。1988-3月～1988-6月任四川省布拖县委书记。1988-6月～1989-2月任四川省凉山州州委常委、布拖县委书记。1989-2月～1990-2月任四川省凉山州州委常委。1990-2月～1991-3月任四川省凉山州州委副书记、副州长。1991-3月～1999-2月任四川省凉山州州委副书记、州长。1999-2月～2001-2月任四川省省长助理。2001-2月任四川省副省长。2003年1月任四川省人大常委会副主任。八届省委委员，省十届人大代表。
　　2007年10月12日16时30分因车祸意外去世（同车遇害还有周维莲），享年63岁。16日，马开明同志遗体送别仪式在成都举行。