法学家。字力山。重庆市的开县人。早年留学日本，考入早稻田大学政治经济科，并师从章太炎学习经史子学。其间加入同盟会。1911年回国，参加清政府学部考试，名列前茅。四川当局闻名即聘为四川省法政专门学校教授。途至万县，策动巡防左军管带刘秉章反正。1912年4月，任成都法制局局长，参与创办共和大学。共和大学解散后，离蓉去沪，常为《雅言》、《大中华》、《甲寅》等杂志撰稿，是当时有名的专栏作者。1917年秋，回四川任省政府秘书长，同年被选为国会议员。不久任四川省政务厅厅长，并曾一度代理省长。1918年春，任北京大学教授。1919年冬留学美国，专攻政治。1922年回国，被选为国会宪法起草委员会委员。1923年，反对曹锟贿选总统，被迫离京去沪。曹锟倒台后，回京为律师，并兼任北京法政专门学校教务长。1926年段祺瑞制造迫害学生的三一八惨案后，受学生委托担任律师。1926年夏，举家赴沪就任上海法科大学校长，全力整顿教务，并亲自担任教学工作。学贯中西，善于演讲，又多有新创见、新理论，深受学生欢迎。1927年创办《党论旬刊》。1927-10-14日9时，被特务暗杀，不及救治而逝。沈钧儒等搜集整理其著作，编成《力山遗集》，1932年出版。