属虎，出生在湖南湘潭，他18岁就参加了军统的前身──复兴社特务处，28岁便晋升为少将军衔，深得军统特务头子戴笠的信任，在军统局内素以年纪小、资格老而著称。

　　沈醉曾先后担任军统局本部总务处少将处长、国防部驻云南区专员兼保密局云南站站长、国防部云南专员公署主任、中将游击司令等职。1949年12月9日他被卢汉扣押，参加云南起义，后协助卢汉逮捕了在昆明的大多数特务。1960-11-28日他被特赦，后任全国政协文史资料委员会文史专员。
　　沈醉等人被特赦后，周恩来设宴相请。宴会中周恩来对沈醉说：“共产党从不计较个人恩仇，特赦你们是为了党和人民的利益，所以希望你们以后一定要做些对人民有益的事情。”
　　可以说，沈醉的后半生没有辜负周恩来的期望。他发奋读书创作，以冷峻、犀利的笔锋剖析自己，用自己的亲身经历警示后人。沈醉先后撰写出版了《解放前夕军统在云南的活动》、《抗战前军统特务在上海的罪恶活动》、《我所知道的戴笠》、《中美合作所内幕》、《爱国将领卢汉》、《我这三十年》等著作，受到读者的好评。
　　1980年，有关机构经过调查证实：沈醉在卢汉起义通电上签了字，发表了起义广播，并亲笔颁布命令，要下属特务组织上交特务器材并到指定地点报到。根据中共的政策，沈醉的身份由战犯改变为起义将领，享受副部级待遇。他后来连续被选为第五、六、七届全国政协委员。
　　1980年底，沈醉偕同他在大陆唯一的女儿沈美娟到香港探亲，成为海峡两岸关注的一件大事。沈醉在美国、加拿大及香港、台湾等地有许多亲朋故旧和学生，他们都劝他留下来享享清福。沈醉对他们说：“大陆的物质生活是差一点，但我不是为钱而来的。我母亲生前对我说过：一个人可以不做官，但一定要做人。在大陆，我才真正懂得了人生的道理。”并劝亲友们回大陆看看那里的变化。
　　沈醉晚年的家庭生活也很幸福。由于国民党宣传沈醉早已“杀身成仁”，他的妻子粟燕萍女士在台湾迫于生计改嫁他人。1965年初春，经人介绍，沈醉与小他10岁的杜雪洁正式结婚，婚后二人相敬如宾、幸福美满。
　　杜雪洁对沈醉体贴入微，早晚常陪沈醉到公园散步，还帮助丈夫整理报刊与信件。沈醉患有冠心病，杜雪洁精心地制做了一个牌子，写上医生叮嘱：“冠心病患者应多休息、少谈话，每次见客以不超过15分钟为宜，更不能连续会客。敬请亲友原谅。”
　　沈醉对贤惠的妻子更是情深意厚。他外出开会或参观，总细心地给妻子带回心爱的衣料或礼物，一次也没忘记过。
　　1996-3-18日，沈醉因病在北京逝世，享年82岁。