北洋军阀直系首领。字子玉。属狗，山东蓬莱人。光绪二十四年（1898）投淮军。日俄战争爆发，赴东北刺探俄军情报，因“功”以帮统记名。1906年任北洋陆军曹锟部管带，颇得器重。后升任旅长。护国讨袁运动兴起，随营入川镇压蔡锷领导的云南护国军。1917年7月，任讨逆军西路先锋，参加讨伐张勋复辟。同年孙中山组成护法军政府段祺瑞派曹锟、张怀芝带兵南下讨伐；吴任第三师代理师长兼前敌总指挥。因湖南督军席位为皖系张敬尧所得，吴仅获空衔，十分气愤。遂发出罢战主和通电。1919年五四运动爆发，吴曾多次通电反对在巴黎和约上签字，支持学生运动，颇得舆论的好评。11月吴与西南地方当局结成反段军事同盟。12月冯国璋病死。曹锟、吴佩孚继承了直系军阀首领的地位。1920年5月，吴率军自衡阳北撤，布置对皖军事。14日直皖战争起，在奉军配合下大败皖军。此后，直奉两系共同把持了北京政府。1922年4月，第一次直奉战争爆发。直军胜，奉军败退关外，吴佩孚成为北洋军阀的首要人物，操纵政局。1923年2月，吴镇压京汉铁路工人罢工，造成“二七”惨案。1924年9月，第二次直奉战起，吴任“讨逆军总司令”，为奉军及冯玉祥国民军所败。1925年10月，浙江督办孙传芳发动反奉战争，吴出任“讨贼联军总司令”，派兵攻入河南，后与奉系沟通，南北夹击国民军。1926年夏北伐战争起，吴从北方赶赴前方督战，在鄂南汀泗桥、贺胜桥连遭惨败。10月北伐军攻占武汉三镇，吴部主力被歼，从此一蹶不振。1927年5月，吴率残部去四川依靠军阀杨森、刘存厚。1932年回到北平（今北京）。吴曾通电声讨溥仪充当伪满傀儡，拒绝日伪拉他下水。1939年12月4日，暴卒于北平。

吴佩孚流寓成都受施舍 ⊙李兴辉／文
　　1927年，北洋军阀吴佩孚的部队被北伐军彻底击溃。7月，吴率残部西逃入川，先后流寓奉节、大足、绥定（今达州市）、宣汉等处达4年之久。
　　1931年7月，吴佩孚拟由四川西部北上返回北京，并应川军邓锡侯、田颂尧的邀请，经潼川（今三台县）来到成都。行前他致电邓锡侯称：“向慕蜀中山水，半属游历，而川中袍泽均系旧雨。今后放弃政治上一切生活，传食于旧好之间……”当时蒋介石尚在密切注视着吴佩孚的动向，以遏制其东山再起的企图。吴佩孚故作此态，亦为掩饰舆论对他的关注。
　　吴佩孚抵成都时，邓锡侯、田颂尧率部组成仪仗队，候迎于城北驷马桥。
　　吴在成都期间，受到邓、田的殷勤款待，并畅游草堂、望江楼等名胜。在昭觉寺时，吴曾披袈裟拍照留影，又赋诗云：“英雄不避杀身凶，何况空门老梵宫。偏有情丝难遽割，双行血泪洒秋风。”“善男善女并慈悲，忏悔年年志未移。此后深山同学佛，师徒父妇莫相徒。”其韬晦作佛的失意心境，于此可见一斑。
　　四川省国学会、四川省佛教会等团体曾邀吴佩孚在徐炯（四川近代著名教育家）所办的大成学堂讲授《易经》，并在文殊院演讲佛学。此外，他又与成都的一些遗老、名士诗酒唱和，书画交流，处处显示其读书人和“儒将”本色。

　　吴佩孚北返之际，川军将领纷纷赠巨款送行。灌县为邓锡侯部江防军黄隐戍区，黄时兼任成都市市长，亦偕其部下将领合资5000大洋送赠吴氏。吴曾亲笔致谢。
　　由此可看出其确呈虎落平阳，“英雄”末路之状。

吴佩孚成为第一个登上《时代》封面人物的中国人

　　第一个成为《时代》封面人物的中国人是吴佩孚，1924年，在创刊一年多之后，《时代》选择了这位当年的风云人物。在以后的将近八十年时间里，陆续成为封面人物的有：蒋介石、冯玉祥、阎锡山、汪精卫、溥仪、宋美龄、宋子文、陈立夫、陈诚、吴国桢、毛泽东、周恩来、刘少奇、罗瑞卿、陈毅、李富春、林彪、江青、邓小平等。在他们中间，出现次数最多的几位依次是蒋介石、毛泽东、邓小平、周恩来，其余均为一次。还有几位封面人物虽是外国人，但与中国事件有关，故也可归于此列，如卢斯本人、抗战期间的美国将军史迪威、二十世纪七十年代首次访问中国的尼克松等。