唐代名妓和女诗人，字洪度，表示她是在惊涛骇浪的洪流中度过的，约生于唐代大历五年，属狗，出生在成都市，祖籍长安。其父薛郧宦居成都时去世，薛涛由母亲抚养。当其及笄之年已辩慧知诗，兼撤擅书法，描眉涂粉，才貌超群，真如元稹所称：“锦江滑腻峨眉秀，幻出文君与薛涛”。她与母亲生活无靠，十分艰难，故她只得早早加入乐籍，成为官妓。唐代各地官府及军镇均设有乐官，官妓居于其中。她们专为官府服务，献艺侑觞，甚至私侍寝席。当时成都的最高地方长官剑南西川节度使韦皋特别赏识薛涛，常命她来侍酒唱和，接应宾客，可能还成为私人秘书。韦皋准备奏请朝廷任命薛涛为“校书郎”，虽未批准，但人们从此戏称她为“女校书”了。从韦皋、高崇文、段文昌到李德裕，西川节度使共历十一届，他们均与薛涛有诗酒往来，关系极为特殊。她晚年居于成都碧鸡访，宅边遍种菖蒲，建有吟诗楼，大约七十三岁去世（一说卒时七十五岁，当有误）。段文昌为她撰写了墓志，可惜未流传下来。