属虎，四川省仁寿县人，相当高中文化。1950年1月参加工作，1952年8月加入中国共产党。1950年至1952年任四川省仁寿县的富家区工作员、青年干事、组织干事，县土改工作队副组长、组长、队长。1952年至1954年任四川省仁寿县的方家区副区长、工委书记、区委副书记。1954年至1956年任中共四川省仁寿县委组织部副部长。1956年至1970年任中共四川省仁寿县委副书记、县委书记。1970年至1976年任四川省仁寿县革委会副主任、县委书记。1977年至1978年任中共四川省乐山地委书记、地区革委会副主任。

　　1978年年12月任四川省革委会副主任，1979年12月任四川省副省长，1980年6月起任中共四川省委常委、省委书记处书记（当时设有第一书记）、省委常务书记。1983年1月至1987年任中共四川省委书记。1987年至1992年任中共中央政治局委员，中共四川省委书记。1992年至1993年任中共四川省委书记。1993年3月当选为第八届全国政协副主席。1998年3月至2003年任第九届全国政协副主席。
　　是中共第十二届中央委员，第十三届中央政治局委员，十四、十五大代表，第四、八届全国人大代表（四川）。

亲友
　　夫人：谭小英。