于式玉女士是于明信先生的长女，属龙。1924年随父赴日，先在早稻田东洋音乐学校学音乐，1926年又入奈良女子高等师范攻读文史。
　　1930年于女士回国，在北平女子文理学院和燕京大学教日本史并在燕大图书馆日文部担任编目。与李安宅结婚，介绍人即是长兄于道泉。因李安宅于1926年参加北平共产党组织，与道泉志同道合，乃由战友结为姻亲。
　　1937年抗日战争爆发，夫妻离开北平同往甘肃藏区，在拉卜愣寺从事边疆教育工作。同时学习藏语文，研究藏族宗教，调查研究民俗，兴办藏民小学，招收藏、顺少数民族儿童少年入学。
　　1942年与丈夫先后赴成都。李安宅应聘在华西大学任社会系主任，式玉在华西大学边疆研究所教授。1943年，她又深入四川阿坝黑水藏区实地考察。1946年称期赴美国哈佛大学图书馆编写日文书刑目录。李安宅也于1947年应聘赴美，在耶鲁大学研究院任座客教授。二人1948年转赴美国。1949年2月自英返国，同年12月，应贺龙之邀，参加第二野战军第十八军政策研究室的组建，随军进藏。筹办了昌都小学、拉萨小学。1956年调回内地转入西南民族学院工作，1959年调入四川师范学院任教授，1969年8月6日病故于成都，享年65岁。
　　著作有：《拉卜楞寺红教喇嘛的现状、起源与各种象征》、《普陀、五台、峨嵋》、《“拉娃”，西藏人的巫师》，从独特的视角介绍藏传佛教的某个方面。《拉卜楞寺祈祷大会的布施》、《漫谈“番例番规”》、《藏民防雹》、《娘乃》、《麻窝衙门》、《黑水民风》，介绍拉卜楞地区和阿坝黑水地区的一些约定俗成的社会规范和风俗。《西藏大德〈玛尔巴传〉中的“借尸还阳”故事》、《拉卜楞藏区民间文学举例──民歌》是研究藏族民间文学的论文。《拉卜楞藏民妇女之梳发》、《藏民妇女》、《我的同院──一个藏族女性》、《介绍藏民妇女》，从一个女性学者的视角，对藏区妇女问题进行研究和介绍。
　　1940年代，国内外人士对藏区的真实情况知之甚少，人们只能看到零星的材料或听到只言片语的传说，因此藏区显得神秘而恐怖。于式玉教授怀着对藏族人民真挚的热爱之情，深入藏区，将所见所闻记录下来。《李安宅、于式玉藏学文论选》收录的《到黄河曲迎接嘉木样活佛日记》、《三科乎滩欢迎辅国阐化嘉木样呼图克图由藏返拉记》、《兰临途中见闻记》、《黑错、临潭、卓尼一带旅行日记》、《记黑水旅行》，就是她在甘肃甘南藏区和在四川阿坝黑水藏区考察的日记或游记。她的文笔生动细致，读来使人有身临其境之感，是有关当时藏区状况的难得的第一手研究资料。

亲友
　　父亲：于明信。
　　丈夫：李安宅。