名光藻，号邦齐，属蛇，四川省射洪县于家坝（今广兴镇于家坝村）人，清代光绪十九年（1893年）出生在佃农家里。性豪爽，富有反抗精神。青年时，因遭乡绅凌辱，忍无可忍，愤而还击，后被迫外逃投军，以勇武善战闻名，由士兵逐级晋升到师长，为川军中著名爱国将领之一。
　　第一次国内革命战争时期，于渊拥护国共合作，参加工农革命，接受马列主义思想，和当时活跃在四川的共产党领导人杨闇公、吴玉章、朱德、刘伯承等取得联系，交往密切。
　　民国15年（1926年）于渊任杨森部宪兵司令，驻守万县城防，时值北伐战争节节胜利，湖南等地农民运动如火如荼，迅猛发展。帝国主义为了保住自己的既得利益，与军阀加紧勾结，并对中国增派军事力量。英帝国主义为了给吴佩孚打气壮胆，除增援他的枪支弹药和经费外，还增派一些军舰，开进长江，向中国人民和人民革命力量进行示威挑衅。8月29日，英国太古公司“万流”号轮船，逆水行至四川云阳江面，招漂接递乘客。于渊所部一连宪兵需搭轮解送军饷回万县，分乘3只木船漂近该轮时，英舰蓄意挑衅，突然加大马力，卷起巨浪，掀翻木船，饷款沉没，58名官兵全部遇难。于渊闻讯大怒，立即下令将肇事英轮扣泊待命。殊该轮竟在英国军舰庇护下呼啸而去。
　　于渊在朱德、陈毅的支持下，说服杨森下令扣留太古公司停在万县的另两艘轮船，将全部英人关入舱室禁守。早有预谋的英帝国主义一面派代表与万县当局谈判，一面却密令停泊在宜昌的“嘉禾”舰加以伪装，内置大炮和海军作战部队驶抵万县，同由重庆下驶的“威警”舰和停靠在万县江面的“柯克捷夫”舰配合向中国官兵发起进攻。9月5日傍晚，英军强行窜上被扣的“万通”轮，驱赶并当场打伤值勤的中国官兵。于渊目睹英军暴行，忍无可忍，挥臂大吼：“打！”，官兵们势如猛虎，枪弹齐发。于渊又亲率“敢死队”，登上英舰“柯克捷夫”号，击毙副舰长、少将扎尔礼和英军20余人。于渊亦身负重伤。英舰疯狂反扑，炮轰万县县城，发射炮弹300余发，万县城区许多民房化为废墟，打死打伤平民数千，制造了惨无人道的“万县惨案”（史称“九·五”惨案）。这场震惊中外的战斗，捍卫了中华民族的尊严，长了中国人民的志气，灭了帝国主义的威风。上海《申报》等一些报纸赞扬于渊是：“民国以来，中国军人对外强开战的第一位爱国英雄”。
　　民国16年（1927年），“万县惨案”发生后，于渊被杨森托辞免职，转入刘湘部队担任旅长、师长、成都省会警察局长等职，思想更倾向于中国共产党领导的新民主主义革命。民国17年（1928年），刘文辉部驻防江津的第一师副师长、共产党员张志和组织士兵起义，因行动失误而暴露，使军内共产党员受到“清党”威胁，中共四川省委密派于渊等2人冒险前往斡旋，从逆境中保护了一批共产党员脱险。
　　民国19年（1930年）于渊加入了中国共产党，执行省委决定，再次到江津发动部队起义，项鼎任前委书记，于渊负责指挥，因起义计划被敌侦悉，组织不严，众寡悬殊而失败。
　　民国22年8月至24年初（1933～1935年），于渊任省会警察局长期间，对成都市的警政与治安，大力整顿。并利用自己的家作为共产党人的秘密活动场所，掩护了不少党的骨干和进步人士。还安插了一些共产党人进警察局工作，直接掌握了部分公安权力。又以“确保市区治安”为辞，争取刘湘增拨步枪300支，作红军进川时伺机配合的准备。事为人告发，被调离。
　　民国24年（1935年）5月，红四方面军总指挥徐向前率红九军、三十军主力西进时，于渊任川军第六路军教导师二旅旅长。奉命防守北川、茂县间的土门要隘，于渊见红军受阻，即借口调整部署，撤离转移，使红四方面军当夜顺利突破土门防线攻占茂县，6月14日在懋功与红一方面军胜利会师。10月，张国焘坚持分裂主义路线，拒绝北上，强行带领左路红军，南下川康发动“天、芦、宝”战役。时朱德随军南下，得悉防守宝兴、芦山一带的川军有于渊的部队，乃密函示意相机让路。于渊冒杀身之祸，托故转移阵地，让出豁口，使红军顺利通过，为后来北上阿坝创造了有利条件。两次让路均受到上级的责难揭发，刘湘以“进不遵命，退亦突然”为辞，撤销于渊旅长职务，于次年初派往日本考察。“西安事变”后，于渊回国返川，和中共四川省委领导人车耀先等一起，秘密从事地下斗争，出资在成都创办《力文》杂志，积极开展抗日救亡活动。国共两党第二次合作，刘湘再度起用于渊一道出川抗战，委任副师长兼第七战区游击司令。
　　民国31年（1942年），于渊经张澜介绍加入中国民主政团同盟。越二年，被选为改组后的中国民主同盟四川支部执行委员（1949年12月20日，民盟中央四中全会扩大会议增选于渊为民盟中央委员，时已牺牲）。民国35年（1946年）8月29日，四川民盟组织在成都蓉光电影院，为被蒋介石特务杀害的闻一多、李公朴两位爱国民主人士举行追悼大会，在敌特疯狂捣乱破坏下，他和张澜等人以大无畏的革命精神，坚持如期召开大会，表达了对烈士的沉痛悼念和对反动派的蔑视与愤慨。
　　于渊时刻关心家乡人民疾苦。民国29年（1940年）趁回乡探亲之便，主动登门与盐场评议公所和当地盐商聚议，筹建计划中的射（洪）盐（亭）公路，提早修好金华镇至马家沟路段，为县内在建国前修成的第一条乡村公路，使盐工运盐运料，农民买卖农副产品及商贾行人都感到便利。民国34年（1945年）底，于渊又一次回家省亲时，在县内创建起民盟基层组织，发展了一批进步青年入盟。
　　民国36年（1947年）蒋介石施行全面白色恐怖。6月1日夜，成都警备司令部逮捕于渊入狱。于渊在狱中和杨伯恺等一起，团结、鼓舞难友坚持斗争。在严刑逼供与威胁利诱面前，始终坚贞不屈，大义凛然，敌人妄图要他写“悔过书”，于渊回答：“现在天快亮了，我有啥过悔?悔过的应该是你们，而不是我!”1949年12月7日夜，于渊等34名革命志士，被秘密杀害于成都西门外十二桥。

　　成都解放后，川西北临时军政委员会于1950年1月19日在成都为于渊等十二桥殉难者举行了庄严隆重的公祭典礼，安葬遗体于青羊宫二仙庵（今文化公园）烈士墓内。1951年3月5日，经川西行政公署批准授予于渊等革命烈士称号。当日，射洪县在金华镇亦召开了有五六千人参加的“于渊烈士追悼大会”。在金华山腰的苍松翠柏林间，建立了“于渊烈士衣冠冢”。
　　1984年12月7日，中共射洪县委、县人民政府，在维修一新的于渊衣冠冢前，隆重举行了600余人参加的“于渊烈士牺牲35周年纪念大会”。