张道陵，原名张陵，字辅汉，是张良的八世孙。[东汉]沛国丰人，曾任江州令。他学识渊博，通晓五经，但不满朝政，便离开官场，带领两个弟子在青城山结茅传道，并著道书二十篇。从此以后，青城山上道教宫观逐渐兴起，成为“瑶林琼树，金沙玉田，甘露芝草，天池醴泉”的人间仙境，羽客、隐士来此结庐居住者不乏其人，更有不少名人墨客来此游山避暑，这些活动，使青城山道观星罗棋布，楹联触目皆是，名胜古迹应有尽有。

　　传说他身长九尺三寸，浓眉大脸，红顶绿眼，鼻子高挺，眼睛有三个角。垂手过膝，有浓密的胡子，龙行虎步，十分威武。
　　张道陵自幼聪慧过人，七岁就读通了老子的道德经，天文地理河图洛书地无不通晓。后来被选为贤良方正的官，然而虽然做官，而他却志在修道，不久就隐居到北邱山里，有一只白老虎衔神符送到他座榻旁。汉和帝曾经赐他做太傅，并封他为冀县侯，三次下诏他都婉拒了。他后来到了四川，爱上四川的山明水秀，于是就隐居在鹤鸣山上。山上有只石鹤，每次一叫就表示有得道的人来了。张道陵在此苦心修道，不久就听见神鹤的叫声。
　　张道陵和弟子王长一起修炼龙虎大丹，一年有红光照室，两年有青龙白虎来保护丹鼎，三年丹成，他也就成了真人。不久他又遇到神人指点，修成了最高的道术。他能飞行天上，能听见极远的声音，又能分身隐形，比如他能一面在池上划船，同时又在堂上吟诗，变化万千、神奇莫测。
　　顺帝年间某夜，太上老君降临在他住的地方，授给他雌雄剑和许多符，要他诛灭横行四川的六大鬼神。张道陵精修千日，炼成了种种降魔的法术。不久八部鬼帅各领鬼兵共亿万数为害人间，他们带来各种瘟疫疾病、残害众生。张道陵于是在青城山上设下道坛，鸣钟扣罄，呼风唤雨指挥神兵和这些恶鬼大战。张道陵站立在琉璃座上，任何刀箭一接近他就立刻变成了莲花。鬼众又放火来烧，真人用手一指，火焰又烧了回去。鬼帅一怒又招来千军万马重重包围，不料真人用丹笔一画，所有鬼兵和八大鬼士都纷纷叩头求饶。但是他们口服心不服，回去后又请来六大魔王，率领鬼兵百万围攻青城山。张道陵神闲气定，不为所动，他只用丹笔轻轻一画，所有的鬼都死光了，只剩下六人魔王倒在地上爬不起来，只好叩头求饶。张道陵再用大笔一挥，一座山分成两半把六个魔王困在里面，动弹不得。于是魔王只得答应永世不再为害人间。
　　由于张道陵除魔去病，救活万人，百姓都跑来追随他，拜他为师的一时竟达好几万人。张道陵就把他们组织起来，并且订定律令、分配职务，教给他们道理，劝他们努力行善，就这样慢慢成立了道教团体，而张道陵本人也就名副其实地成了道教的祖师。
　　[东汉]桓帝永寿元年九月九日，在四川赤城渠亭山中，上帝派遣使者持玉册，封张道陵为正一真人，他在飞升前授给长子衡斩邪二剑，叫他要驱邪诛妖，佐国安民，世世由一个子嗣来继承他教主的地位。嘱咐完毕，张道陵就和弟子王长、赵升三人一起升天而去，而他所创立的道教一直在民间传到今天，由于他规定入教者需交五斗米，因此也称“五斗米教”。

道教始祖张陵为蜀人说
　　成都学者魏明生近日在《巴蜀网》论坛上提出了新的观点，认为张陵为蜀人。
　　《后汉书》、《三国志》均称张陵（创道后称张道陵）为沛国丰（今江苏丰县）人，史家、道家皆从其说。据鄙人考证，张陵为蜀人，居住地在武阳县（治所在今彭山县江口镇）。理由如次：
　　一、张陵乃汉留侯张良后人。张良有两个儿子，一个去沛国封地，继承祖业，一个于西汉间随中原移民迁入蜀地定居。
　　二、据史料记载，张陵之父张翳（桐柏真人）世居武阳，今乐山、彭山有张氏祖墓。
　　三、张陵曾在武阳为官，在今仁寿地打井取水制盐，颇受百姓尊崇。该地在历史上名“陵州”，实为对张陵的纪念。
　　四、张陵所创道教大量吸收了青衣江流域保留的古蜀文化，如以鱼符为标识，崇拜蚕丛神、炳灵神，椎结左衽，头包青布帕，身著青衣等等，足见其谙熟古蜀土著文化，外来者不易深入之了解，更谈不运用之纯熟。
　　欢迎提供新的史料线索，更欢迎持不同看法者反驳。