字真如，属猪，四川省叙永县人。1907年在永宁中学读书时入同盟会，后毕业于四川高等学堂理科。1911年奉命赴万县与鄂军革命党人联络起义和杀端方之事。辛亥革命后任蜀军政府秘书，兼代炸弹队长。1913年赴美国入密歇根大学，获文学学士、教育硕士及哲学博士学位。1919年入英国牛津大学，再获哲学博士学位。1921年赴德国入埃尔朗根大学研究康德哲学和黑格尔哲学，后赴法国、意大利考察，为英国皇家学会会员。
　　1924年回国任北京大学教授、厦门大学教授兼文学院长、代理校长。1936年任四川大学教授、文学院长，1937年6月代理校长。后任武汉大学教授，抗战胜利后任北京大学教授。1948年底回川。解放后任四川文史馆研究员。1957年返北大任教，指导研究生。任全国政协委员。他对西方古典哲学有精深研究，中国哲学界专门研究西洋古典哲学的先驱，著有《黑氏伦理研究》、《黑格尔与宗教》、《圣路易哲学运动》等。