字昌之，四川剑南（今四川省广汉市）人。擅画花果喜画折枝花卉，兼工草虫。其画师法滕昌祐，师事滕昌祐，有“出蓝”之誉，亦效徐崇嗣“没骨”法。相传常于晓露末干时，细心观察花卉，对花调色摹写，自号“写生赵昌”。所作精于晕染，明润匀薄，特工敷彩，色若堆起，惟笔迹较为柔弱。其画形象准确生动，风格清秀，在宋代画卉画中独具新面貌。大中祥符（1008～1016）间，名重于时。作品传世极少，存世作品有《杏花图》（即《粉花图》）。故宫博物院藏《写生蛱蝶图》卷传为其作品，专家多以为不真，因画院待诏林椿以花鸟翎毛著称于时，画法师赵昌，今有《果熟禽来图》（故宫博物院藏）传世，与记载中赵昌画法相似。