历法研究家，属鼠，重庆市的梁平县人。

孤独的历法研究者
　　1950年代，周书先考入泸州医专（现泸州医学院），毕业后分配到仁寿县人民医院工作，1995年退休前为仁寿县的富加区卫生院门诊部主任。
　　谈到历法兴趣的产生，周书先讲主要得益于家父的熏陶。周书先的父亲周先之是当地一位享有较高威望的商人，开过中药铺和茶铺，对历法尤感兴趣，同时结交了许多阴阳八卦先生。在大学期间，周书先学的是西医，但他在广泛涉猎中医学典籍后发现，医学上的很多病理都与寒暑秋春的农历节气有关。职业的行医生涯，使周书先对历法的关注渐渐淡化。
　　回望来时路，周书先是一手握着外科医生的手术刀，另一只手打开历法这本天书的。1990年的某一天，周书先在新华书店购得《世界万物之由来》一书，这本包罗万象的科普书籍让周书先眼界大开，从中他了解到1930年美国人伊丽莎白·阿萨里斯提出以她的“世界历”改进现行公历。由此，他开始了长达10余年的历法探索。他先后向联合国教科文组织、中科院紫金山天文台等处写信询问，终于弄清了“世界历”原来是一种将日期和星期结合在一起的公历修订方案，但因存在若干缺陷而无法推行。
　　真正促使周书先与历法结下不解之缘并要彻底弄明白是1992年。当年11月，周书先在一份省报上看到一篇《每年立春皆元旦每年星期都相同》的文章，说的是一个叫张世禧的老人研制“新十二月世界历”的经过。阿萨里斯的“世界历”绕在周书先心中的死结费了很大劲才解开，又从身边冒出个“新十二月世界历”，一向喜欢新鲜事物又爱较真的周书先决定弄个明白，到底历法的世界中还有多少不为人知的秘密。
　　一名外科医生，一个孤独的历法研究者，开始了长达十年的历法研究。
　　基本入门知识不懂，周书先虚心向行家里手学习，进一步的涉猎，他靠一本本历法书籍。每到一个地方，无论是出差还是走亲访友，他第一个要做的，就是去书店买历法方面的书籍，为了买书，他可以省吃俭用到吝啬的地步。向权威部门或高校求教，还遭遇过尴尬。1995年，周书先向一所著名学校求教并寄出自己的研究成果，对方回信直截了当地言明他的研究是没有出路和前途的，“因历法改革牵涉到政治和宗教等多方问题，预计不会有结果”。尽管如此，周书先仍“执迷不悟”，他说，我看准的东西，肯定是有前途的，即使在我有生之年弄不出成果，但研究方向肯定是正确的，何况很多创造发明都是一代一代人持续努力才得以实现的。

128年周期历和日影仪的研制发明者
　　白天忙于上班，晚上伏案钻研至深夜，周书先发现张世禧老人的“新十二月世界历”存在缺陷，并且有计算上的错误。这一独到的发现，坚定了周书先历法研究的信心。
　　为了取长补短，避免挂一漏白，周书先把儒略历、格里历、世界历等各种历法的优缺点综合在一起，进行对比研究，进行了大胆的改进和完善。一个星期后，周书先研制出了现在定名为“128年周期历”的雏形，此后历时9年易稿14次。周书先的128年周期历在现行公历的基础上修订为每128年有31个闰年，年均比回归年仅少一秒。（现行公历有时误差长达两三小时），大小月规律相同，季首为星期日，季小30日为星期六，每季度13周周期恒定，具有十分重要的天文意义和现实意义，而每个闰年6月的31日和每年的12月31日则用“第二星期六”来解决，简洁实用，有益于人民的日常工作和生活。
　　1993年开始，周书先又钻研起我国现行的农历（“文化大革命”前称夏历），发现它拥有公历和伊斯兰历（纯阴历）的某些优点，即二十四节气与公历日期相吻合，历月与伊历相吻合，不足之处是大小月无定序，每年二十四节气的时间长短不统一。周书先对比分析列出三种历法的优缺点，取长补短，推出了他的“新中历”方案，即在保持年、月编号的前提下，采用伊历的大小月次序，将二十四节气固定于经常分布（52％－83％概率）公历日期。19年固定7闰，统一闰6月，由23个小月和26个大月规律相同，使平闰年的大小月有规律可循，方便记忆和使用。由于二十四节气在“黄道”（太阳周年运动轨迹）上实现定点，可将二十节气固定于其分布的公历居中日期，所以可用计算机编制公、中、伊对照万年历，从而使传统农历赶上现代科技社会的发展步伐。
　　见周书先如此痴迷历法，并在潜心研究了几年后终有所获，起初还强烈反对的家人们渐渐融化了心中的坚冰，他们不再认为周书先醉心历法是瞎折腾，而是在做实实在在的益事。1995年，已退休的周书先应邀到当时在仁寿一中工作的大女儿周承珊家度假，孝顺的女儿从图书馆为父亲借回了《百科知识全书》。在这本书上，他受元代天文历法学家、水利专家和数学家郭守敬创制的仰仪的启示，历时两年，经过上千次的观察、测探和实践总结，发明了节气星座时辰日影仪并获得专利。这种仪器是对传统平面罗盘的创新，球面上刻有二十四节气、星座及每日时辰的日影，它能在晴天利用太阳的光影向世人演示天体运行、寒暑节气、昼夜周期的科学知识。
　　这两年，周书先无论是在老家五楼的楼顶，还是在仁寿、乐山和珠海三个女儿工作的地方，只要太阳出来，他就会放下手中的一切活计，拿着他的宝贝模型找一个最好采光的地方，在热辣辣的太阳底下包曝晒几个小时，别人看得莫名其妙，他却津津有味地预测、记录着。1997年，周书先在珠海受聘于一家医院看病，院方给他不错的薪水，平时周书先工作勤勤勉勉，但只要没有病人，又逢出太阳，周书先会毫不犹豫穿着白大褂，拿着模型在毒辣的太阳底下研究。经过两年坚持不懈的观察，周书先掌握了大量的日影时角的变化规律。该是从理论上寻找创新突破的时候了，他又一头扎进深奥的天文地理和历法知识中，到2001年9月，他的节气星座时辰日影仪经过十多次的修改，才定稿向国家知识产权局申请专利。

快乐的历法布道者
　　周书先不是个木讷呆板的人，相反，他精神矍铄、性格乐观，惊人的记忆力和深入浅出的历法知识被他富有魔力的话语表达出来，往往像磁铁一样。更多的时候，我们看到的周书先是一个快乐的历法布道者，而这正是建立在他数十年对历法呕心沥血的研究上。
　　早在1992年，周书先创新发明了128年周期历后，他就有意识地从历法的科研转向科普。因为周书先认为，历法作为天文历学的“高尖”科学，百姓多感神秘莫测，而修历会涉及国家的政治、经济、文化、立法等诸多因素，历法改革取决于政府行为。一个带有创新的历法要引起世人重视，在电子传媒体时代，他必然要和媒体“亲密接触”。最初，周书先向国内重量级的报刊杂志一次次的投稿，但都石沉大海，杳无音讯。后来，周书先了解到台湾省有一本叫《科学月刊》的科普杂志，当他接二连三寄去几篇颇有份量的历法文章后，该杂志主编吴松春亲自给他回了信，肯定其研究成果并确定采纳其文章，约其继续为杂志撰稿。1995年，《科学月刊》分3期刊发了周书先的历法研究文章，同年6月，仁寿县科协批准了由他担任理事长的华夏历法研究会。济南的《民俗研究》和西安《历法信息》也先后刊发了他的历法探讨文章，中国炎黄文化研究会历法改革研究会秘书长章潜五教授对周书先的研究成果深表惊叹和赞赏。1996年4月，成都一家颇有影响的媒体刊登了一篇《我国专家建议：二十一世纪从2000年开始》的文章，周书先根据自己掌握的历法知识，认为这种提法不妥当，便撰写了《21世纪应从2001年起──论“世纪”与“年代”的关系》的文章投书媒体，后被采用。这比新华社向全国发的通稿定论此事提前了一年多。
　　除了奋笔向媒体撰写外，周书先还十分注重向身边的人普及历法知识。早在周书先还未退休时，富加区老年大学请他去为老年朋友讲解老年保健知识，周书先利用“职务之便”，将两小时的课堂一半用来讲老年保健知识，另一半用来普及历法知识。1996年，周书先到乐山市沙湾区时，看到一群老年朋友正着装在街上搞活动，他找到“头儿”开门见山说：“我想给你们讲讲历法知识，分文不收”。第二天，老年朋友真的聚了一百多人在活动中心，津津有味地听周书先讲历法。出门在外，无论是坐公共汽车，还是赶火车，周书先都会用他带有魔法的语言，将周围的乘客吸引到身边。
　　在节气星座时辰日影仪获得专利后，周书先想到了另一种中西合璧、沟通古今的历法布道方式。即将博大精深的历法科学殿堂搬到民间，在南、北纬66度内的任何向阳平地、山地、楼顶，尤其是旅游胜地、科技博览馆、高科技开发区，华裔居聚地，均可建筑日影仪景点，利用太阳的光影向世人演示天体运行、寒暑节气，吸引中外游客，同时达到普及历法知识的效果，还可制作小型日影仪工艺品系列，供游人购买。目前，周书先正积极与深圳、上海、北京和成都等地的主题公园（如“锦绣中华”、“世界游乐园”）联系，希望有朝一日他的构想能被采纳。“最好是能与投资商合作，组建一个日影仪科普系列产品开发公司，到时就能按自己的意愿为学校、文化商店、旅游地源源不断提供自己的产品”。他说，“在峨眉山等景区，或在天府广场，塑上一座日影仪科普工艺品，再配以必要的文字说明，人们既休闲娱乐，又获取了知识，何乐而不为呢？”

乐观的修历等待者
　　采访中，周书先多次谈到，现在国际国内的历法修订已是势在必行。我国的农历修订也已经过了350多年，现在国际通用的公历──格里高利历修订已有400多年，它们已经跟不上社会飞速发展的需要。周书先毫不掩饰自己的美好愿望──在公元2006年元旦（星期日）修订格里历，或者再早几年修订夏历。尽管周书先深知在他的有生之年真正的修历都十分困难，但他却对修历十分乐观，并不断研究，他相信自己和许多人研究历法的最终目的是一致的，也是为了利国利民。

注释
　　本文已发表在《四川日报》2002-6-21日第9版上，原标题是：《周书先：从退休医生到历法专家》。