20亿年前地球曾发生大灭绝事件 99.5%生命消失

源自：环球网

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原文标题：20亿年前地球曾发生大灭绝事件 99.5%生命消失 来源：科技日报

　　科技日报讯（记者：刘霞）据美国《新闻周刊》网站近日报道，科学家们发现，20亿年前曾经发生过一次大规模灭绝事件，导致地球上高达99.5%的生命消失。与6500万年前恐龙从地球上消失那次相比，这次大规模灭绝更为惨烈。
　　正常情况下，大规模死亡事件可以通过化石记录来追踪，但在复杂生命出现之前，由于构成彼时地球生物群的微生物无法以同样的方式追踪，所以，理解那时发生的灭绝事件变得更加困难。
　　在《美国国家科学院院刊》上发表的一篇研究论文中，一个国际科学家小组对来自加拿大哈德逊湾的重晶石进行了研究，这些岩石已存在数十亿年，可储存特定时间大气中氧气含量的信息。
　　借助这些岩石，研究小组证明，大约24亿年前，大气中氧气的浓度急剧增加。然后，在20.5亿年前，地球上的生命急剧减少。在大灭绝事件发生后，大气中氧气的浓度急剧下降。
　　“在这次灭绝事件前1亿～2亿年，有大量生命生活在地球上，但这一事件之后，大部分生命都灭绝了。而且，在大约20亿年～10亿年前，地球上生命的数量或生物圈的大小一直很小。”论文作者之一、来自以色列魏茨曼科学研究所和美国普林斯顿大学的彼得克罗克福德说：“根据我们的估计，在大约20亿年前，地球上约99.5%到80%的生命都灭绝了。相比较而言，在恐龙大灭绝那次事件中，地球上约75%的生命消失。而此前已知最大的大灭绝事件导致了约70%的陆地生命和96%的海洋生物消失。”
　　研究小组认为，这些发现为“氧气超量”的观点提供了支持。“氧气超量”理论认为光合作用和风化作用产生了大量氧气，加速了地球上生命的发展，但生物种类和数量的增加也导致营养供给不足，生物数量也因此下降。