从典范走向幻灭：谷歌 13 亿元的智慧城市梦

靠边儿闪 · 发表于: 2020-5-15 22:24:00

源自：极客公园

和那些被弃项目的初始故事一样，Sidewalk Labs 一度被寄予厚望。
　　谷歌不仅计划为该项目花费 13亿元，创造 4万多个就业岗位，年收入 43亿元，并在 2040年前吸引至少 380亿元的投资。
　　最初，项目就像是一块未经打磨的原石，随着科技公司、立法者和政府官员、普通市民三方力量博弈的不断展开与深入，原石逐渐失去对方向和初衷的掌控。
　　虽然 SideWalk 的退出是多重力量作用的结果，但最为棘手的部分仍然与数据治理与商业模式问题分不开。全球其他智慧城市项目，也会面临类似的挑战。
　　项目数据信托首席专家和顾问 Ann Cavoukian 在辞职信中写道，「我想象我们要创建一个智慧的隐私城市，而不是一个智慧的监视城市」。
　　虽然人们很难提前知晓项目最后的模样，是变成一把实用的斧头，还是一块只具观赏性的摆件。但就目前的经验故事来看，唯一能确定的是，最后的结果，往往会脱离最初的本意，荒腔走板。
　　本文转载自公众号「机器之能」

⊙作者：微胖，编辑：四月

　　又一个谷歌城市项目，凉了。
　　历经两年半的拖延和博弈，谷歌母公司 Alphabet 旗下 Sidewalk Labs 最终宣布放弃位于加拿大多伦多的水岸码头（Quayside）智慧城市项目。
　　「继续 Quaryside 项目已没有意义。」在最近一份声明中，Sidewalk Labs CEO Dan Doctoroff 宣布，因新冠病毒大流行引发的经济危机问题，「在不牺牲计划核心部分的情况下，要让这个 12 英亩的项目在财务上可行已经变得非常困难。」
　　短短六百字，三次提到「可负担性」（Affordability），不难看出挣个钱有多难。

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Sidewalk Labs CEO Daniel L.Doctoroff
　　和那些被弃项目的初始故事一样，Sidewalk Labs 一度被寄予厚望。
　　谷歌不仅计划为该项目花费 13亿元，创造 4万多个就业岗位，年收入 43亿元，并在 2040年前吸引至少 380亿元的投资。这块面积 12 英亩土地也曾承载着诸多奇思妙想，乐高积木般可变化的木质建筑，零下十五度也可以进行室外活动的可自动加热车道。
　　如今，砸了五千多万美元后，谷歌果断及时止损。「被分手」的政府倒也洒脱，「非常相信有合作伙伴渴望进行合作」，「继续寻找一种创新方式来开发这片土地。」

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多伦多 Quayside 开发项目的渲染图。
　　公园里草地青翠，建筑成模块化矗立，地下隧道中布满了线缆，机器人忙碌地运送着货物。很多只能停留在人们想象中的「未来产品」，自动驾驶汽车、自动感应行人的交通信号灯、模块化的房子都将在这个社区成为可能。
　　2019年 6月，SideWalk Labs 在一份长达 1500多页的项目规划书（名为「明日多伦多」），详细描绘了自己对智慧社区的憧憬，一个温暖田园般的社区。公司预估，如果项目规划书最终得到许可，这座超级智慧的迷你城市将在五六年之内建成。
　　加拿大一直试图围绕创新重塑其经济。2017年 3月，作为一家获得政府支持的代理机构，位于多伦多市中心东南部的 Waterfront Toronto 在安大略湖东部城区获得了 12 英亩的闲置工业区。一些当地科技领袖和风险投资家大开脑洞，希望将 Quayside 开发成一个向世界展示多伦多作为全球科技中心的窗口。
　　2017年 10月，谷歌旗下的 Sidewalk Labs 赢得项目竞标。

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温暖田园般的社区
　　直到今天，规划书中的一些脑洞都让人记忆犹新。
　　城市交通无疑是这座迷你小城最为重要的部分。SideWalk 设计出了一套完全智能和立体的公路交通系统。
　　比如，社区内将禁止私人车辆，取而代之的是自动驾驶公共汽车、冬天可以加热的自行车道。为了利用竞争提高用户体验，社区还将测试各种类型的自动驾驶汽车。
　　除了地面上的公路，交通系统还有集合包括电缆、水管、运货机器人行走的通道等，甚至机器人可能会通过地下管道来运送货物。
　　Sidewalk Labs 希望建立一个地下隧道网络来处理所有「最后一公里」服务的物流运输，而不是让街道上充斥着垃圾车和送货司机，这包括创造机器人来收拣和管理垃圾和货物的运输。而且，这些隧道也会覆盖未来的披萨外卖。

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建立一个地下隧道网络来处理所有「最后一公里」服务的物流运输
　　城市建筑设计，也是颇具匠心。他们设想出世界上第一个完全由木材、而不是钢筋混凝土建造的社区。其中，数千个价格实惠和低于市场价的住房单元，包括 1700 个廉价住宅和 20% 的中产住宅。Sidewalk 致力于解决民众买得起或者租得起房的问题，避免成为韩国松岛那种富人型的半空城市。
　　更有趣的是，这座城市的所有建筑都将是模块化的，想象一下你见过的最大的乐高积木。这包括建筑中的预制横梁，以及在需要时可以轻松更换的六角形人行道。
　　环保、可持续发展要素也被考虑在内。比如可再生能源和智能电网、清洁热泵系统用于制冷和制热，旨在增加垃圾回收利用率的智能处理链，厌氧消化制造沼气以及智能化雨洪管理。

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Quayside 一直强调室内和室外的无缝过渡

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街道具有自适应性，零下十几度的多伦多，人们也能出来活动。
　　事实上，Sidewalk Labs 正在将 Quayside 想象为一个三层结构。
　　底层是一个隧道网络，或公用通道，作为城市的无形基础设施。中间层是一个公共领域，或街道层面，承载人车流动和建筑物等设施。最顶层是数字层，结合了一个传感器网络、一个详细的社区地图、模拟软件，以及一个可供公民登录并管理其公共与私人数据的平台。
　　如果说，底层和中层就像是城市的四肢，被数字层彻底数码化后，这座城市的终极指挥官就是一只看不见的手──城市大脑 AI，或者说，一座城市的安卓操作系统。

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在项目计划书中，这座迷你城市被想象成一个多层结构
　　摊开谷歌过往的投资版图，加上谷歌自身的技术储备，其野心和远见更可见一斑。
　　整套系统从基础物理硬件（比如传感器、摄像头），到软件、算法系统，再到云端、城市大脑 AI 系统，几乎都可以在 Alphabet、Google、Google Ventures 经营多年的投资版图里找到供应商。比如，Nest、Waymo、Google Maps、机器人等。
　　还有 SideWalk Lab 孵化的技术。2015年 6月，Doctoroff 和他的团队牵头收购了两家公司，合并重组后成为一家独立公司，叫做 Interp。该公司已经把纽约成千上万台旧式电话亭，改造成了免费的千兆速 WiFi 亭。
　　2018年 2月 1日，Sidewalk Labs 又宣布剥离出一家新公司 Coord。Coord 将有助于自动驾驶汽车实时调整路线，避免拥堵、并排停车和不必要的通行费。谷歌地图已经集成了 Coord，方便司机找到目的地附近的停车位。
　　几年前，我们就坐在那里思考，如果有人接受将这些技术知识用于城市，那不是很好吗？Alphabet 执行董事长埃里克·施密特（Eric Schmidt）曾对媒体回忆道。
　　2015年，Sidewalk Labs 成立。当时，谷歌还煞费苦心地将公司总部设在了颇有大都市感的纽约，而不是技术范儿的硅谷。前纽约市副市长 Dan Doctoroff 被请来做 CEO，尽可能弥合软件开发和城市规划之间的巨大鸿沟。
　　就像开发商开发一个地产项目，楼盖了、钱花了，总要讲清楚怎么把钱赚回来。
　　「我们从事这项业务是为了赚钱。」 Doctoroff 在谈到公司设立初衷时，也曾直言不讳，将智慧城市从理念变成可以赚钱的业务。
　　怎么挣钱呢？无论 Sidewalk Labs 怎么修辞用语甚至玩文字游戏，对于一个想做操作系统的公司来说，数据和知识产权可能是两个最主要的盈利来源。
　　技术创新意味着知识产权。近几十年来，无形资产已成为创造财富的一个巨大来源。比如，无论是土地拥有者、运输经营者还是公共事业公司，谁用我的技术，就要付费。
　　采集、运营数据（包括所谓的「交易数据」），除了提供智能公共服务，比如车站有没有公共汽车？还能将数据商品化。
　　《环球邮报》（The Globe And Mail）发现的一份早期规划文件揭示了 Sidewalk 对社区的创始愿景，其中包括拥有追踪和预测人们运动的能力。

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但问题在于：一座城市的公共领域数据，交由一家企业来垄断和运营、获利，而且还是一家美国科技巨头，怎么把故事说圆了，让民众和政府点头？
　　让这座城市聪明起来的物理基础，正是那些无所不在的传感器、摄像头、探测器、光纤等。他们每天产生海量数据，涉及居民日常生活的方方面面，他们属于谁？公司企业还是城市？谁来运营和管理？商业模式是什么？我们的钱掏得是否合理？
　　作为回应，Sidewalk Labs 发布了「负责任的数据使用框架」，明确表达了在数据收集，数据使用和数字治理方面的观点。
　　比如，将数据捕获限制在整个城市的「最低限度」，只搜集解决现有问题所需的数据。
　　例如，该公司内部的 Sense Lab 正在开发一种摄像机系统，可以将监视录像带压缩成一系列模糊的轮廓。
　　如果公司想分析码头区的行人模式，它会使用激光雷达设备来探测物体，或者是分辨率很低的相机，或者是只对行人计数但并不采集图像的设备。
　　再比如，绝不会将个人数据出售给第三方或将其用于广告宣传，并且它将在收集个人数据时寻求通知个人。
　　公司还打算建立第三方独立机构来管理数据的采集和利用。在数据存储上，Sidewalk Labs 也同意所有个人信息都将存储在加拿大。
　　但是，市民并不买账。
　　比如，SideWalk 搜集所有数据从源头处就不会匿名。如果没有匿名化，一个人的活动可以通过多个来源和不同的数据库联系起来，跟踪他一天的活动。
　　项目数据信托首席专家和顾问 Ann Cavoukian 曾敦促公司禁止这么做，结果遭拒绝。「我想象我们要创建一个智慧的隐私城市，而不是一个智慧的监视城市。」Cavoukian 在辞职信中写道。
　　再比如，获取同意的方式甚至比智能手机应用程序的「点击同意」更间接。公司将自己开发的一些标志将张贴在某个区域，以使居民，工人，访客，儿童或任何人知道他们正在受到何种设备以及目的的监视。按照这个逻辑，拒绝被监视的唯一方法就是你不存在于这个地方。
　　「当您将 Alexa 放在家里或将电子设备连接到在线帐户时，您可以说您同意。」CCLA 执行董事迈克尔·布莱恩特（Michael Bryant）曾批评道，「从多伦多的一个街区步行到下一个街区时，要说您同意，是另一回事。」

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当地市民甚至发现该计划似乎并没有像开始时所承诺的那样，将公民置于数字创新设计过程的中心。规划书关键词频率显示，「数据」远比「人」要靠前，被视为隐含偏见。
　　多次博弈的结果是，Sidewalk Labs 不断妥协，以致于最后招架不住。
　　公司不会对社区生产的数据商业化，赚钱的方式主要是分享税收以及开发费用。比如，「有权……在整个地理区域中享有土地价值上涨的份额……在所有土地上均享有开发商费用和增量税收的份额」。在宣布退出项目之前，公司负责人曾对媒体表示。
　　与此同时又婉转表示，不确定还能否从这个项目上获得盈利。
　　在一些业内人士看来，Sidewalk Labs 在规划书中明确「放弃不直接与公共利益相关的收入来源」，包括「数据商品化」和「寻求减税」的做法，无异于「挥刀自宫」。
　　「数据运营并不是简单的采集和倒卖数据，而会作为未来城市的基本运行逻辑，融入城市的血脉。去掉了这个主线以后，方案变得平庸不说，这个失去了初心的项目能不能成立都成了问题。」资深智慧城市专家王鹏在一篇文章中分析指出。
　　类似谷歌这样的智慧城市项目，全球还有不少。
　　除了部署大量传感器来追踪空气质量、免费停车位和公共场所的垃圾桶数量等，西班牙的巴塞罗那也涉足了超级街区的理念──限制小城区内交通速度和交通流量，优先考虑市民们骑自行车和行人们的移动。
　　亚洲国家更加活跃。新加坡正在使用传感器项目了解人们的能源使用和废物产量，也在考虑在城市中部署强制性 GPS 系统实时追踪道路上的车辆。
　　韩国打造出有史最大理想之城──韩国松岛。中国雄安新区，也引发世人瞩目。
　　真正大手笔还是要属沙特王储 Mohammed bin Salman 宣布启动的红海沿岸计划城市项目 Neom，连孙正义都在为他们站台。
　　不过，大部分智能城市项目还处于非常早期的阶段，很多项目甚至只是空有其名。水岸项目被放弃始末，也充分展现出智慧城市落地背后的复杂与艰难。

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技术难度高，当然是一个重要因素。
　　为了中标，文字可以充分描绘未来愿景，但是，技术畅想如何与眼下的实施相衔接，是所有未来城市项目面临的挑战。
　　特别是，规划里的一些技术还只是概念。「这个工具还不存在，」Sidewalk Labs 首席策略官 Rit Aggarwala 在接受媒体采访时曾坦言，「我们需要打造它，因为目前市面上最好的工具很贵，很慢，且分析结果非常粗糙。」
　　但是，被忽视或者低估的，往往是复杂的非技术因素，这恐怕也是 Sidewalk 当年过于自信的那部分。
　　城市与手机、平板不同，其智能化不仅是技术和钱的问题，更涉及一系列基础设施、法规政策、复杂社会关系、政治利益甚至大众观念的角力。
　　比如，需要监管框架来监督新技术和数据的使用，这将增加监管和行政负担，提高了战略落实的复杂性。
　　与此同时，公民和利益相关者更容易关切自身利益，无论是对数据治理的透明化要求甚至是提前被告知盈利方式，观念都会构成项目推进最为挑战的部分。
　　虽然大家都想知道公司怎么赚钱，但是，大多数智能解决方案较为新颖，商业模式也尚未经过事实检验。「如果说，我们百分之百地相信，通过这个项目，可以确切地知道我们的商业模式是什么，那是不准确的。」Sidewalk Labs 首席策略官 Rit Aggarwala 在接受媒体采访时曾坦言。
　　另外，智慧城市解决方案通常成本较高回报不确定、投资回收期较长，很难确保前期资金。
　　这些综合作用、最终导致 SideWalk 退出的因素，多半也会对世界上其他智慧城市项目构成挑战（中国可能是个例外）
　　一开始，项目像是一块未经打磨的原石，在多重外界力量的作用下，人们逐渐难以预测其最终命运，究竟会落地成当初的模样，还是一块连观赏性都不具备的烂尾。
　　但唯一能确定的是，最后的结果，往往会脱离最初的本意，荒腔走板。
　　

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