“强盗有功”

“强盗有功”

马鸣

我们知道野驴和野马都只分布在中亚地区，新疆是它们的分布中心（起源地），种群数量日趋稀少。2018年9月3-7日，中国科学院生地所、新疆大学等单位专家与卡拉麦里自然保护区的工作人员一起，在沙漠里考察野生动物。我们在火烧山、恰库尔图、喀木斯特、乔木西拜、三个泉与五彩湾等地调查野马和野驴种群分布。这里的野马是在2001年开始野化试验的，从人工圈养到回归到原产地古尔班通古特沙漠，2008年野放的数量已经达到40多匹。经过近十年的探索和试验，截止到2018年野化种群已经达到了206匹的规模.野化工作取得了阶段性成果，是一个巨大的成功。 我们在野外看到，这些野马已经分成9-12个自然家族群，一般由强壮雄马为首领，每群有13-16匹母马或小马。当然还有一些离群索居的孤马──被逐出群的公马。令人可喜的是这些野马完全可以适应沙漠环境，可以自然生产，繁育后代，不再需要人工接生了。野马和野驴都是国家一级保护动物，野马又叫普氏野马（Equus ferus）、准噶尔野马、新疆野马或蒙古野马，在中国已经绝迹多年──野外灭绝。新疆作为普氏野马的故乡，在20世纪80年代，从国外动物园引入一批野马，一开始在吉木萨尔“野马中心”饲养，还属于人工繁殖。过去，当地的人总是爱“指驴为马”，因为当地的风俗是驴肉不能食（禁忌），而马肉就可以食了，这就是“指驴为马”的一个主要原因。这次我们在乔木西拜看到野马与野驴距离很近，确实很难区分。现在我带领大家去认识这两种马科动物，了解“野马还乡”30多年取得的成就。普氏野马是目前地球上唯一存活的野生马，保留着马的原始基因，曾栖息在整个中亚地区包括新疆北部，从准噶尔盆地到蒙古高原西南部的荒漠草原地带，所谓“蒙新野马”，是保存马类动物遗传多样性及用于家马性状改良和育种的珍贵物种。19世纪80年代，它们被俄罗斯探险家普热瓦尔斯基发现并命名为“普热瓦尔斯基马”（Equus przewalskii），简称“普氏野马”。现在全世界圈养的1000多匹野马，都是普氏掠走的几匹野马的后代，这个强盗是有功的。