九寨沟位于岷江上游阿坝藏族羌族自治州的九寨沟县境内，南距成都460km。九寨沟是世界上罕见的高原湖泊群、瀑布群和钙华滩流为主体的奇特自然景观。九寨沟风景主要分布在从沟口至诺日郎主沟，及两条支沟（则查洼沟和日则沟）上，呈“Y”字形的地段内，九寨沟面积720km²，在海拔2,000m～3,100m的景区内，分布着108个高山湖泊、17个瀑布和多处钙华滩流。1982年被国务院批准为国家级重点风景名胜区，1992年被纳入《世界自然遗产名录》，1997年被纳入“人与生物圈”，被称为“世界极品景区”。
　　相传，主管草木的万物之神比央朵明热巴有九个聪明勇敢、美丽善良的女儿，来到十座雪峰上空，见蛇魔在水中投毒，人畜倒毙。她们打败了蛇魔，留下来与九个藏族男子结婚成家，一起重建家园，以后形成九个部落，分居九个寨寮，因此这里就被称为“九寨沟”。
　　九寨沟以其原始生态的环境，一尘不染的空气，透澈凝碧的海子，千姿百态的瀑布，明净蜿蜒的溪流，以及雪山、森林组合成神妙、奇幻、幽美的自然风光。水光艳丽，彩林层叠，山水的各种形态奇迹般地在这里完美浮现，特别是十分绝妙的海子倒影，无处不有。晨雾之时，山岗云雾一同入水，幻化出“山托水，水浮山”的画面；金秋时节，秋叶入水，湖面上下一片灿烂。

　　九寨沟一年四季均可旅游，秋季是最美的季节，可充分领略到美景中的美景：“五彩缤纷看不足，层林尽染正金秋”。秋季的九寨沟，五彩秋色漫山遍野，仿若置身仙境。秋风吹拂，层林换上秋裳，整个九寨沟如水彩画出，各种色彩相互浸染，艳丽无双。蓝宝石般的湖泊在秋色之中焕发出奇妙的光华，如梦如幻。
　　九寨沟的秋叶名闻天下。枫叶、林夫子、红桦的树叶在秋季显得亮丽娇俏，夹杂着山花、绿叶、五彩缤纷，最认人心醉的是湖边秋叶，亮丽抢眼的色彩交织一处，吸引着人们的视线，不愿移去……经受不住诱惑的我，一歪一扭，沿着没有路的山坡，朝着最富姿色的彩叶，步步靠近……但真的靠近她们时，我却迷惘了，眼花了。在森林里，左右尽是繁杂的树枝，跟本扯不开镜头，善于捕捉“镜头”的我，也只有看着天，直对天空，把她们收入我的照像机里。

　　九寨沟四周群山耸峙，有雪峰数十座，高插云霄，终年白雪皑皑。从山间至河谷，遍布茂密的原始森林。河谷地带有大小湖泊一百多处，当地人称“海子”。小者数m²，最大者为“长海”，长达7km。湖水蓝碧，清澈若镜。湖底为沉积石，彩色斑斓，水藻繁生，在阳光照射下，呈现出蓝、黄、橙、绿等色彩，绚丽夺目。每当天气晴朗之时，蓝天、白云、雪山、森林倒映湖中，水光浮翠，美丽如画。由于河谷地形呈台阶式，湖与湖间又出现许多瀑布，落差最大的达20m；白练腾空，银花四溅，山谷轰鸣，颇为壮观。九寨沟共有瀑布17个，分布于山巅、悬崖、山谷之间，或腾空飞坠，气势磅礴；或依山而下，层层叠叠；或穿林而出，飘逸动人。走在山林之中，处处可闻。
　　九寨沟翠海叠瀑的雏形，大约在三百万年前就开始形成，自古以来九寨沟就隐藏于崇山峻岭之中，不为人觉。居住在此的藏民自给自足，与外界绝少来往，直到一位旅游者无意中经过，惊诧于这神奇的山水，才引起政府的注意。1978年这里成为自然保护区，1984年才正式对外开放。最著名的景点有剑岩悬泉、芳草海、天鹅海、剑竹海、熊猫海、高瀑布、五花海、珍珠滩、镜海、诺日朗瀑布、犀牛海、树正瀑布、树正群海、卧龙海、火花海、芦苇海、盆景滩、长海、五彩池、上下季节海等。

九寨沟气候
　　九寨沟海拔约3,000m，属高原湿润气候，山顶终年积雪。春天气温较低变化较大，平均气温多在9度～18度之间，4月前有冻土及残雪；夏天气温回升较快且稳定。平均气温在19度～22度，夜晚较凉宜备薄毛衣；秋天天高气爽气候宜人，气温多在7度～18度，昼夜温差较大，特别是10月后的深秋。10月下旬后有冻土出现；冬季较寒冷、气温多在0度左右。九寨沟降雨少（年降雨量不足600mm）而集中，7、8两月是典型的雨季。

九寨沟大熊猫趣闻
　　大熊猫是世界上最珍贵动物之一，被称为活石，目前仅存1,000只左右。素有“童话世界”之称的九寨沟是大熊猫生长的乐园，原始森林中栖息着为数不少的大熊猫。1980年被确定为大熊猫保护区。
　　大熊猫被九寨沟的藏族同胞称为董尕，相传是九寨沟一位神通广大的喇嘛的坐骑，世世代代受到特殊保护。董尕山上有一座土庙，供奉了一尊泥塑的大熊猫。
　　夏季，大熊猫爱到小河沟或海子边喝水。大熊猫饮水，如醉汉贪杯，它一边饮水，一边聆听水声，欣赏水中身影，悠然自得。喝足离开时，若听到水声又返回再喝。如此周而复始，胀得不能再喝才肯离去。有时，大熊猫喝多了水，就“醉”倒海边酣睡。醒后再喝、再听、再看、再“醉”，憨态可拘。

九寨沟旅游注意事项
　　1. 川西北山高谷深，前往九寨沟旅游，应选择信誉高、服务好，并有丰富高原行车经验的旅行社组团。旅游者如自行驾车更应格外谨慎。
　　2. 随身携带常备药品、方便食品和水，以应付随时可能发生的塌方绕行或阻塞堵车等意外事故。
　　3. 要有足够的御寒衣物。九寨沟属高山气候，即使是夏季也是早晚凉、中午热，因此要注意保暖，特别预防感冒和上呼吸道感染。
　　4. 注意高山反应。由成都前往九寨沟，一两天之内，旅行者即由海拔400m到达3,000m以上，加上高原气候，冷暖无常，极易发生头晕、头痛、恶心、呕吐等高山反应。这时应减少活动量，卧床休息，或遵医嘱用药。另可预备些强心、利尿、扩张血管的药品，以及安眠药、晕车药等。
　　5. 旅行中多吃米食，多饮茶水或原汁饮料，多吃蔬菜、水果、瘦肉、巧克力等维生素、高蛋白质和高热能的食物。
　　6. 九寨沟全程游览时间1～2天。九寨沟最火爆时间：10月国庆节。