华岩寺地处
重庆市西郊华岩风景区内,依山傍水,雄伟壮观,风景秀丽。传说
唐代时期就有信徒在华岩洞依洞结庵礼佛。公元1587年,
明代万历丁亥年有出家宗师傍花岩洞重修庙宇,称“
湫隘寺”。公元1667年,
清代康熙年间经住持僧圣可和尚扩建为“
华岩寺”。1928年,时任华岩寺住持的觉初和尚在华岩寺创办了华岩小学,在下院报恩寺创办了“
川东联合佛教中学”,确立了学制,拟定课程,奠定了学修一体、慧行并重的僧伽教育制度,是华岩佛学院的前身。1932年,学校迁移到华岩寺,改称“
天台教理院”。1937年,宗镜和尚任住持时,将其更名为“
重庆华岩佛学院”,一直到1949年冬季停办。华岩佛学院办学20多年间,为西南
佛教培养了大量的出色僧才,已故中国佛教协会副会长
正果法师、重庆市佛教协会会长
竺霞法师、前任华岩寺住持
心月法师等都是该学院的学生。1993年
心月法师经过艰难的努力终于恢复了三年制的华岩中专僧伽学校,面向全国招生。1991年重庆佛学院经市民宗委批准在
罗汉寺创办,1995年从
罗汉寺迁移到华岩寺合并办学。是年9月1日,正式命名为“
重庆佛学院”,
惟贤法师与
心月法师分别担任院长和副院长。2004年12月,重庆佛学院成为经国家宗教事务局批准,由国家教育部备案的一所地方中级佛学院。