南方人物周刊:慈善家比尔·盖茨

可是，在退休后选择将慈善作为生活重心，调动一切社会资源，并致力于将慈善事业水平大幅度提升，比尔·盖茨的行为已经不能用“善良”或者“大方”来解读。他俨然已将这当成了第二次创业。

也许，对于这个占据了世界首富宝座15年的科技巨子来说，仅仅是创造财富，已经不能再激起他的征服欲，满足他的成就感。钱的积累和花费，对于比尔·盖茨，许多时候只是数字的变化，如何更好、更有效并更有意义地利用，才能让这颗全世界最贵的大脑神经中枢再次兴奋起来。

仅仅用热衷慈善来定义盖茨，已然不够。他的野心，是让全世界变得更加美好而平等，证明他的财富、他的才华和他的影响力，都是那么的无与伦比。比尔·盖茨，几乎从来没有输过。即使在许多领域──例如最早的浏览器领域，他会间歇性地输给网景公司，但只要他反应过来，他和他所带领的团队都会立刻奋起直追，直到最终称霸市场，令竞争对手完全破产。这几乎是一个已经将胜利和成功当作平常的男人。

许多人并不相信盖茨能彻底放手，完全将重心转移到慈善上。他退休的2008年，正是互联网平台风起云涌、金融危机来势汹汹的时刻。微软，这个软件行业的霸主，虽然依靠其多年打下的根基，每周仍然能赚超过1亿美金，但刚刚发布的Vista操作系统骂声一片，正处于风雨飘摇之中。架构于网络之上的Google，则在21世纪的第一个10年末尾，隐隐有了超越微软的趋势。而多年的老对手苹果公司，也依靠iPhone和iPod的成功，重新与微软在硬件终端和软件操作系统市场上分庭抗礼。

分析家们预言，1到5年之内，比尔·盖茨必将重掌微软大权。他不会忍心看到自己一手建立起的帝国被人遗忘或是分崩离析。

盖茨没有辩解，也没有许诺，他只是说，“所有企业最终都会被取代”，他能够正视一个“没有微软的未来”。

有人认为，这是盖茨认为自己终将投降的标志。但从另一个角度解读，这或许是盖茨已然找到了另一个征服目标。当胜利已然变得索然无味时，他需要开辟的是另一块战场。30年前，他曾经希望能够改变全世界人操作电脑的方式，他做到了。30年后，他的目标变成了令世界美好。

某种程度上说，这是另一座高峰，甚至比前一座更为艰险崎岖。但对于一个企业家、一个程序员和一个已经在世俗“成功”意义上立于不败之地的人，有什么是不可逾越的呢？

慈善“理想国”里的王

离开微软的两年里，盖茨没有食言。每周，他为微软工作一天，其他时间里，他奔波于世界各地。

在尼日利亚的索托科和印度的莫拉达巴德，他帮助当地人民对抗脊髓灰质炎，免费为他们提供疫苗和发病后的治疗；

在菲律宾，他资助研发高光合效率、抗洪涝和耐寒的新品种水稻，这让许多人免于饿死的命运；

在博茨瓦纳，他为艾滋病患者们提供医疗帮助，并且一直在不懈地资助艾滋病疫苗的研发；

在莫桑比克，他捐赠了16亿美元用于防治疟疾，从蚊帐、药物、杀虫剂到疫苗，每一方面都得到了他的关心；

在美国田纳西州，他用20多亿美元改革当地教育体系，帮助建立起更有效的教师测评系统，并资助少数族裔的学生接受高等教育；

在中国，他帮助预防艾滋病的传播，并亲自探访和看望中国的艾滋病患者，还和他们一起看了《断背山》；

在哥伦比亚，在尼泊尔，在新德里，在马里兰州；在教育、医疗、卫生、科技等领域；比尔·盖茨的身影和他的金钱一样，无所不在。他的钱所触及的每一个角落，也都留下了他的脚印。

除了大方捐赠金钱，他还身体力行，通过各种渠道场、试以全新的方式来影响这个世界。他开通了个人网站thegatesnotes.com，在网站上列出活动行程和他最近关注的事情，发表个人观点与看法。还注册了一个Twitter，和世界各国网友密切交流。

每隔几周，盖茨都会出席在美国知识风险公司实验室举办的“发明会议”，在科学研究方面继续贡献自己的心智。他比以前更爱读书，“每周平均读5本书”。而且，如果他生活在一个完美的世界里，“他一定可以读得更多”。

他已经习惯了从微软退休后的新生活，在白宫频繁发表演讲，以最成功的商人和最慷慨的慈善家双重身份，以新的方式，影响着这个世界。他一如既往地关注着IT界和商界，但也明显地增多了与美国各州的议员见面的次数。他游走于世界各地的政府，为发展中国家争取更多援助。除此以外，他也去拜访那些最富有的企业家，鼓励他们更多为消费者思考。

“因为比尔与商界、IT界和慈善界的亲密关系，再加上他的天赋，他能够带给世界一个更高瞻远瞩的视角。”前微软的商业部总裁杰夫如是说，“今天比尔·盖茨可能会见意大利总理贝卢斯科尼，寻求来自国外的援助；明天可能就会见西雅图生物研究院的科学家，讨论艾滋病疫苗的研发；第三天他会和美国教育部秘书见面，商讨如何激励优秀教师。”

但在所有这一切之外，比尔与梅琳达盖茨基金会，仍然是他最直接也是最为重要的推动社会进步的方式与工具。

2009年1月26日，在启程前往瑞士出席达沃斯世界经济论坛，和去几内亚推动小儿麻痹症防御工作之前，比尔·盖茨代表比尔与梅琳达·盖茨基金会，发布了基金会历史上的第一份年度进展报告。这份报告是巴菲特劝说他撰写的，为了更好地阐明他的目的，盖茨必须充分调动起除了钱以外的其他资源，他的社会影响力和他的聪明才智。

和他在微软时的工作风格一样，盖茨喜欢用数字说话，他展示了基金会在各个领域的详细资金使用情况和取得的成就以及不足，用详尽的数据和分析，来佐证自己的观点，慈善事业需要更多的资金投入。

他对整个美国乃至世界的经济结构作了透彻的分析，时值经济危机愈演愈烈，美国和欧盟都正陷于经济低谷，盖茨警告所有人，尤其是富人，他们必须继续慷慨解囊，“否则，这个世界将会变得更不平等，健康和教育的分配不均，人们改善生活的机会也将变得越来越少。”《大西洋》月刊忍不住称颂盖茨，“就像柏拉图的理想国需要哲人来统治一样，如果我们这个时代有一个像盖茨一样的主宰者──同时他也十分积极接受这份使命的话，他会让世界变得更加美好。”

那时，盖茨夫妇基金会不仅已拥有比尔·盖茨个人的350亿美金捐款，还有巴菲特捐赠的300亿美元，虽然是分期注入，但总额也已超过50亿美元。还有其他小规模的资金捐款在不断注入，这已是全世界最为富有和最具影响力的基金会。

但在盖茨和巴菲特看来，这仍然不够，从年度报告里可以看出，他们将一半捐款用于疾病控制，其余大多数则用于改善第三世界国家的农业水平和美国教育。在多个项目中投资，却并非每个项目都能获得及时而有效的进展。

在2009年的年度报告中，艾滋病疫苗项目的研发就十分缓慢，而教育方面的投资则对学生们没有产生十分明显的成效，教育本身就是个潜移默化的过程。还有人指责盖茨基金会，过多注重于疫苗开发等目前看来还需要漫长时日的防治手段，而非蚊帐、药物等触手可及的基本物品。虽然盖茨对此加以辩解，但他自己也不得不表示，“慈善和经商不同。即便出了错，也没有顾客出来抗议，更没有股价涨跌，来及时反映你的业绩。”

想要在慈善领域取得更大的突破，或是从更深的层次获得他一贯拥有的影响力，盖茨必然面对的瓶颈在于，如何调动起更多的人，以便得到更多的钱。

3次聚会

NetJets航空公司展示的盖茨与巴菲特在私人飞机上的海报

和以往每一次遇到困难时一样，比尔·盖茨都会去找自己最好的朋友、偶像、人生导师，另一名曾经的世界首富，沃伦·巴菲特，听听他的意见。

2009年3月初，比尔·盖茨与巴菲特在奥马哈城为《财富》杂志拍摄照片，拍摄间隙，巴菲特请盖茨去他最喜欢的“好莱坞餐厅”吃饭。两位首富的菜单十分简朴，巴菲特点了烤鸡三明治，盖茨的午餐则是一份芝士汉堡。但他们的言谈，却涉及到了亿万美元的流向。