1944年中国海军援引美国租借法案,与美海军洽商租舰参加盟国对日作战事宜,在当年9月有了具体谈判成果之后,开始选募赴美接舰人员,军官从原海军马尾、青岛、黄埔及电雷各系军官中筛选,士官则招募有英语基础之高中生。经短期集结培训,接舰军官于1944年11月从昆明飞往印度孟买,乘船赴美,士官则于1945年3月赴美,均前往迈阿密海军训练中心受训。但培训尚未结束,日本即告投降,原拟参战之举只好取消。 1946年1月,中国海军正式由美海军手中接收了太康、太平、永胜、永顺、永宁、永定、永泰、永兴八艘军舰。太康、太平是1450吨级的护航驱逐舰,永胜等四艘为900吨级的扫雷舰,永泰、永兴则是850吨级的护航巡逻舰。八舰随后由林遵中校率领,以太康为旗舰,经古巴、巴拿马、墨西哥、圣迭戈、洛杉矶、檀香山、横须贺等地,沿途编队操演,宣慰所经地的华侨,盛况空前。舰队于1946年7月21日抵达南京,经过整补及部分人事调整而正式编入海军服勤,这就是中国海军有名的“八舰”。 此后不久,于1946年8月派出八舰当中的太平、永兴两舰,以及抗战胜利后在青岛设立海军中央训练团时接收的十艘美赠LST(坦克登陆舰)中的中业、中建两舰,执行收复西沙、南沙群岛的任务,并指派林遵代将及姚汝钰代将分别担任正副指挥官。太平、中业二舰由林遵率领,收复南沙;永兴、中建二舰则由姚汝钰率领,到西沙群岛接收主权。 四舰在林遵率领下于1946年10月29日下午自吴淞口启航,通过东海,穿越台湾海峡,进入南海,于11月1日进入珠江,锚泊于虎门。广东省政府主席罗卓英亲自接待四舰官兵,并指派两位广东省官员担任两处群岛之接收专员。舰队进行整补后再发航,于11月8日抵达前踞基地──海南岛榆林港,再补充油水,等待天气转好后分别到两群岛接收。 因南海从11月开始刮起季风,那年季风又特别强烈,舰队几次冒风浪启航,旋即又折返榆林港。直到11月23日天气好转,姚汝钰所率永兴、中建两舰先行启程,前往距离榆林150里之西沙群岛。林遵所率太平、中业二舰则于12月9日出航,于12月12日到达南沙群岛之最大岛──“长岛”(日本名)旁下锚。首先派太平舰副长何炳才率武装士兵一个班乘艇登陆作武装搜索,未见人影。随即将中业舰载来的海军陆战队以及接收专员等人,连同三个月的补给,用小艇分次载运登陆,正式接管。12月15日举行正式进驻典礼。 国民政府此后以接收南沙任务的两舰之名,将长岛易名为太平岛,另有几个较大的岛屿分别易名为中业岛、敦谦沙洲(中业舰长李敦谦名)及鸿庥岛(中业舰副长杨鸿庥)。西沙群岛于11月24日即先行收复。 两支编队接收西沙、南沙群岛后,分别在各群岛中一一巡逻各处岛屿,最后仍回到榆林港待命。12月26日,太平、永兴两舰奉令驶往广州,停泊在珠江白鹅潭。1946年12月31日除夕,林遵在太平舰上举行记者招待会,向全世界庄重地宣告:中国已胜利地收复西沙、南沙诸群岛,正式宣示了西沙南沙群岛之主权。中华民国内政部方域司1947年公布的“十一段线”地图,用以昭示中国对南海诸岛之主权
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