重庆最早的外国和尚

明代对外交往频繁，中日两国僧人互访是当时的一大佳话。在荣昌采访时，记者无意间打听到，荣昌在明代就有日本僧人来此。日本僧人是什么身份？为什么来到荣昌？

■□青山绿水访奇僧

荣昌文管所所长甘勇介绍，日本僧人曾居住的寺庙名叫三奇寺，位于荣昌仁义镇，但具体情况不得而知。

记者带着好奇而急切的心情从县城出发，颠簸两个小时后来到仁义镇，了解到的情况是：寺庙本就残破不堪，只剩一些残垣断壁，再加上三十多年前修建水库，其遗址已全部淹没在水下，无法得见。

在当地老乡的引领下，记者来到水库边。老乡姓陈，家住水库边，得知记者是来寻访古寺，咧嘴一笑：“没修水库前，这里确实有个叫不出名字的寺庙，但也只是一些断裂的墙壁而已，没有谁见过完好的样子。以前听老辈人说过有日本和尚住，是真是假谁也说不清。”

■□残篇断简现端倪

在荣昌地方志办公室，记者仔细搜寻着《荣昌县志》里的每一行字。正在记者越来越失望的时刻，地方志办的工作人员突然一拍脑袋：“我们这里还有本光绪年间的县志，现在只剩一些残缺的篇章，或者对你有帮助。”

光绪版县志中果然有关于三奇寺的一些记载：三奇寺的地址在“县北五十里，前明万历日本僧建”，但有关寺庙建造的过程，文中并没提及。当地老人对三奇寺的印象只有一小截断墙和大块地基，当年寺庙的模样不得而知。

据《隋书·倭国传》载：“大业三年（607），其王多利思比孤遣使朝贡，使者曰：闻海西菩萨天子重兴佛法，故遣使朝拜，兼沙门数十人，来学佛学。”这是有日本僧人到中国的最早文字记载。此后，由隋唐宋元明清，日本来华求佛法之留学僧络绎不绝，中国也不断有高僧东渡传法。明代有日本僧人来到中国，并不为奇。

有意思的是，荣昌县志里对日本僧人颇能吟诗有记载，并附有一首清人记录的诗：“日出扶桑是我家，顺风飘落到中华，眼前景致般般别，惟有寒梅一样花。”日本僧人平时除了吟诗，“或数日不语，或竟日不食，往见之终不与交一语，日久人亦撼见之者。”

最后，县志提到了寺名的来历，“昔人以山奇、水奇，僧亦奇，故名三奇寺”。

■□刷新重庆佛教交流史

荣昌县志还记载：日本僧人“十余年后飘然而去，其徒众所在踪迹已渺”。这日本僧人究竟是为何来到荣昌，他在日本的身份如何？

专家分析：在明朝，从日本到中国的僧人大致可以分为两类：一类是明初到永乐二年（1404年），两国实行勘合贸易前的入明求法僧。另外一类是中日勘合贸易中的遣明使僧。日本政府往往让僧人充任历届遣明正使、副使、居座、土官，或作他们的从僧。到荣昌的日本僧人估计属于这一类。

在明代，这些遣明使僧的登陆地点一般都是在宁波。重庆市博物馆研究员王玉老师分析：“荣昌的日本僧也应该是首先在宁波登陆，然后才一路来到地处内陆的重庆，至于他到此的具体目的，从目前掌握的情况无法得知。看起来，这个僧人在国内应该有一定的身份地位，否则是无法远渡重洋来到中国。县志中还提到这个僧人能吟诗，说明他的中文修养是相当不错的。在当时的日本，认识汉字的人大都是有身份有名望的，这个日本僧人符合以上的条件，可以证明他在日本国内的身份不低。”

据重庆佛教协会介绍，目前有记载最早来到重庆的外国和尚还是在清朝的时候，协会将对荣昌日本和尚及其三奇寺的记载进行研究。若记载属实，将刷新重庆佛教对外交流的历史，填补一段历史空白，这是件非常有意义的大事。