大都会博物馆收藏的精美绝伦的“安第斯之冠”(Crown of the Andes)由黄金和祖母绿宝石制成,是现存的西班牙殖民时期美洲金匠作品中最杰出的代表之一。这顶王冠因其精湛的工艺而闻名,同时也因其400多颗南美殖民地的天然祖母绿宝石的大小和质量而闻名,其中最大的一颗有24克拉,被称为“阿塔瓦尔帕祖母绿”(Atahualpa emerald)。然而,就在几年前,王冠还处于损毁殆尽的风险之中。
经过专家小组的仔细研究、大量的修复处理,以及精心制作的定制支架(点击文末“阅读原文”观看修复过程动态幻灯片演示),这件文物才恢复了昔日辉煌,状态稳定,确保能够长久存留后世。
童贞圣母冠(Crown of the Virgin of the Immaculate Conception),也被称为“安第斯之冠”,王冠约制于1660年,拱形架约制于1770年,哥伦比亚制造,哥伦比亚波帕扬市,黄金,锤揲与浅浮雕;祖母绿宝石;13(34.3厘米),纽约大都会艺术博物馆藏,2015年,莱拉·艾奇逊·华莱士(Lila Acheson Wallace)捐资、购藏基金、玛丽·特朗布尔·亚当斯(Mary Trumbull Adams)基金会合资购藏(2015.437)
王冠是在在哥伦比亚西南部的波帕扬市制作的,用以装饰一尊童贞圣母的雕像。在重要的节日里,雕像会被装饰上珍贵的衣物和珠宝,包括这顶王冠,并在城市的街道上游行,供公众敬仰。1914年,教皇庇护十世(Pius X)批准出售这顶王冠。到1936年,这顶王冠已出现在美国,在底特律的通用汽车和曼哈顿的梅西百货等不同场所展出。王冠经常见于与筹款和宣传相关的活动,例如1937年在克利夫兰举办的五大湖博览会晚宴上被誉为“世界上最昂贵的展览焦点”。
这顶王冠在宗教仪典中使用了几个世纪后,又在美国辗转了几十年,2013年被送到大都会博物馆时,它已经破损不堪,极其脆弱。由于黄金多处裂开和变形,王冠的拱形架逐渐下垂,有人担心它会自动坍塌。