科学家用电极在大脑“画”出字母 美媒：或可助盲人恢复视觉

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原文标题：科学家用电极在大脑“画”出字母 美媒：或可助盲人恢复视觉 来源：参考消息网

　　参考消息网5月15日报道 美媒称，科学家利用植入大脑表面的电极对大脑进行刺激。他们向大脑中发送电刺激信号，从而诱使人们的大脑看到不存在于那里的字母。
　　据美国趣味科学网站5月14日报道，根据《细胞》杂志5月14日发表的研究论文，这项实验在视力正常者和在成年后失去视力的盲人身上都有效。尽管这项技术仍处于早期阶段，但植入式装置未来有可能被用于刺激大脑，并在一定程度上恢复人们的视觉。
　　这些被称为视觉修复体的植入体被放置在视觉皮层上，然后在得到某种形式的刺激后“刻画”出参试者可以“看到”的形状。更为先进的植入体版本可以类似于耳蜗植入体那样工作。耳蜗植入体是通过电极刺激内耳神经，来帮助增强佩戴者听力的。
　　研究论文作者、贝勒医学院的神经科学家迈克尔·比彻姆和神经外科医生丹尼尔·约肖尔通过电子邮件告诉趣味科学网站：“（这样一种装置的）早期版本可以提供对所遇到的形状轮廓的察觉。对许多失明患者来说，察觉某个家庭成员的外形或可以进行更为独立的方向辨别的能力将是一项了不起的进步。”
　　目前这项研究是朝实现这样的技术所迈出的一小步。
　　论文作者们利用电流刺激大脑，使大脑产生所谓的压眼闪光──即人们有时在没有任何实际光线进入眼睛的情况下所感知到的细小针尖状光点，由此形成字母。与光线从房间的物体上反射进入你的眼睛里不同，压眼闪光似乎是视觉处理系统中的一个奇怪现象：你“看到”了这些光点，尽管它们实际上并不存在于那里。作者们说，例如，当你在一间黑暗的房间里揉眼睛时，你可能会看到过了压眼闪光，这种现象通常被称为“眼冒金星”。
　　马萨诸塞综合医院视觉修复实验室主任、哈佛大学神经外科助理教授约翰·佩扎里斯说，所谓的“机械压眼闪光”即当你揉眼睛时眼前出现星星的现象最早是由古希腊哲学家兼生理学家阿尔克迈翁描述的。佩扎里斯说，在很多个世纪后的1755年，法国医生夏尔·勒罗伊发现，用电流刺激大脑也能产生强烈的压眼闪光，即便对盲人也是如此。佩扎里斯本人没有参与这项研究。
　　佩扎里斯说，在上世纪60年代，科学家开始实践视觉修复技术的设想：研究人员在视觉皮层中──即负责处理来自眼睛的外来信息的大脑区域──植入电极，其目的是生成压眼闪光并将它们组合成为连贯的形状。论文的作者们指出，科学家们曾假设，如果他们对视觉皮层中多个点进行刺激，多个压眼闪光就会出现，并“自动结合”成为清晰的形状，就像电脑屏幕上的一个个像素构成图像一样。（编译/曹卫国）