重走川北古盐道

　　■贾玲　 刘海

　　在南充市嘉陵区桥龙乡，有一条逐渐被荒草掩没的古道，它曾是连接果州与遂州的重要盐道。日前，笔者在当地向导的带领下，探访了这条即将消逝的古道。
　　桥龙，在南充地图上需要努力寻找的小镇，在盐道中它只是一个小小的据点，却又是古道中的边界小镇。或许正是因为它的偏远，这段古道保存得最完好。据《南充县地名录》介绍：“桥龙乡位于南充县西南边陲，东依盐溪乡。”而“盐溪乡以驻盐溪场而得名，盐溪场，旧名盐井河，附近有盐井48口，因不利于蓬盐销市，清嘉庆时被封。”而承担着“蓬盐销市”重任的，正是一辈又一辈的盐夫，他们肩挑背驮，在山林间走出一条生存之路。根据《蓬溪县志》道光版记：“蓬溪有盐井13所……长江（今蓬莱）有盐，则见于《新唐书》。”元朝时期，岳池、广安等地人们食用盐就是经过这条道运往。这条在山间蜿蜒盘旋的青石小路上，流淌着旧时“盐夫”的血和汗。
　　向导申福生的父亲、爷爷都是以挑盐为生。据申福生说，他父亲大早就从家里出发，经这条古道去蓬溪、再到盐溪，每天一个来回，天黑时正好归家。盐夫上路，不需带钱或干粮，中午十分撮一把盐，就换一顿饭吃。
　　车到桥龙，就再也无法向前，笔者在申福生的指引下绕过小镇街道，踩在古盐道青石板上。如果把古盐道的起点放在桥龙的话，那么首先要经过的就是那座古龙桥了。龙桥，修建于何年何月，谁人修建，已无人知晓，只是传说，当时在此开石建桥，屡不成功，后经高人指点，将巨石横向破开，石心现出一圆形水坑，水坑中有两只泥鳅跃出，化着飞龙升天，桥成后便以此得名。
　　再向前走，路旁河道突然变得宽阔起来。河床里星罗棋布地歪斜着许多巨石，最靠近岸边的石头上有雕刻痕迹，走进细看，楷书阴刻着三个尺余见方的大字：“放生塘”。爬上刻字的巨石望望河床，好一个放生塘，纵横交错的石块将河道分隔成一口口小水塘，在石块与石块相连处茂密地生长着野生芦苇，给鱼虾筑成了一道天然屏障。
　　沿石板古道继续向前，就是羊龙庙村了，这里是古道在桥龙乡境内的最后一个村落。羊龙庙始建于明代，曾一度香火鼎盛，后来毁于大火，现在当地人又恢复了庙宇，只是气势不及当年了。庙前河道中有一巨石，一道小石桥连接着河岸，走上去，摇摇晃晃，历经了这么多年的风雨，却还完好。巨石宽约2丈，上有羊蹄迹，相传古时候有羊飞升于此，右下方有一深潭，无论水旱，从未见底，传说龙王住在潭底石洞中。水潭前石壁处有一石窟，仿佛乱石堆砌而成的羊圈，壁上有隶书镌刻着“羊龙古迹”字样。
　　离开羊龙庙，古道便穿贞节牌坊而过，这里有“文官下轿，武官下马”的说法。据史料记载：牌坊建于清道光十七年，朝廷表彰当地富人罗天明遗孀贞节操守而建。牌坊座西南面东北，四柱三开间，宽5.28米，高11米。牌坊中柱上正背两面分别有楷书楹联，其余构件上雕刻有花鸟、游鱼、走兽图样。正中小枋刻有二龙戏珠图，顶部从上到下有楼匾三块，最上方的匾额两面刻有楷书“圣旨”二字，匾周镌五龙簇圣图，下面的匾额主要叙述建牌坊的事由、时间等。整座牌坊端庄秀丽、气势非凡。
　　经过牌坊岭，盐道便进入了蓬溪境地，前方的路还漫长，关于盐夫的故事还有很多。