唯美主义(Aestheticism)是一个源流久远的、早有定义的术语。康德在《判断力批判》(1790)中提出了审美判断与利害无涉,以及想象的直觉与概念无关的假定。唯美主义运动直接受到康德理念的启示,他们完全接受了艺术是纯粹判断这一概念。唯美主义的口号是“为艺术而艺术”(art for art’s sake)。为艺术而艺术的主张往往还包含为艺术而生活的观念。波特莱尔、王尔德的艺术狂放追求是与生活态度直接过渡的。一切为了追求美和对“恶之华”的迷恋对有的艺术家而言就是生活方式,他们享受吸毒、同性恋等先锋性生活刺激是与艺术观念互相启发互相模仿的。[⑥]