“神刀”蒲元与“木牛流马”

⊙ 陈学林／文
　　蒲元，三国时蜀国临邛人（现今四川的邛崃与蒲江县一带），为蜀相诸葛亮之西曹掾（《全三国文·蜀六》），惜其生卒年及生平不详。
　　清代严可均所辑之《全上古三代秦汉三国六朝文·全三国文》收录有蒲元的三篇辑文。
　　其一为《与丞相诸葛亮牒》：“元等辄率雅意，作一木牛，廉仰双辕，人行六尺，牛行四步，人载一岁之粮也”。
　　其二为《习隆向充》：“隆为步兵校尉。充，朗兄子，历中书侍朗、射声校尉、尚书、梓潼太守。”
　　其三为《请于沔阳立诸葛亮庙表》：“臣闻周人怀召伯之德，甘棠为之不伐；越王思范蠡之功，铸金以存其像。自汉兴以来，小善小德而图形立庙者多矣。况亮德范遐迩，勋盖季世，兴王室之不坏，实斯人是赖。而蒸尝止于私门，庙像阙而莫立，使百姓巷祭，戎夷野祀，非所以存德念功，述追在昔者也。今若尽顺民心，则渍而无典；建之京师，又逼宗庙，此圣怀所以惟疑也。臣遇以为宜因近其墓，立之于沔阳，使所亲属以时赐祭，凡其臣故更欲奉祠者，皆限至庙，断其私祀，以崇正礼。”（《蜀志·诸葛亮传》注引《襄阳记》。又见《宋书·礼志四》、《水经注·沔水上》。案：此事在景耀六年。）（《北堂书钞》六十八《掾篇》引《蒲元别传》元牒与亮。）
　　关于蒲元的事迹先见于《全上古三代秦汉三国六朝文·全三国文》收录的姜维所撰《蒲元传》（《艺文类聚》六十）与《蒲元别传》（《太平御览》三百四十五）。
　　姜维《蒲元传》：“君性多奇思，于斜谷为诸葛亮铸刀三千口，刀成，自言汉水钝弱，不任淬用，蜀江爽烈，是谓大金之元精，天分其野，乃命人于成都取江水。君以淬刀，言杂涪水，不可用。取水者捍言不杂。君以刀画水，言杂八升。取水者叩头云，于涪津覆水，遂以涪水八升益之。以竹筒内铁珠满中，举刀断之，应手虚落，因曰神刀。今屈耳环者，乃是其遗范。”
　　姜维《蒲元别传》：“君性多奇思，得之天然，鼻类之事出若神，不尝见锻功，忽于斜谷为诸葛亮铸刀三千口。熔金造器，特异常法。刀成，白言汉水钝弱，不任淬用，蜀江爽烈，是谓大金之元精，天分其野，乃命人于成都取之。有一人前至，君以淬刀，言杂涪水，不可用。取水者犹捍言不杂，君以刀画水，云“杂八升，何故言不杂？”取水者方叩首伏，云实于涪津渡负倒覆水，惧怖，遂以涪水八升益之。于是咸共惊服，称为神妙。刀成，以竹筒密内铁珠满其中，举刀断之，应手灵落，若薙生刍，故称绝当世，因曰神刀。今之屈耳环者，是其遗范也。”
　　此外，《蜀中广记·方物》有记：“蜀主责令蒲元造刀五千口，皆连环及刃口，刻‘七十二炼’，柄中通之，兼有二字矣。”
　　从上述材料，可见蒲元是个铸刀大师，精通取水淬火炼刀之术，有“蒲元识水”之典故。他所锻造之刀，有断竹筒切铁珠之利，为蜀国军队之专用佩刀，有“神刀”之美誉。
　　有人还认为蒲元是三国时蜀国之诸葛亮的“木牛流马“的发明者之一。
　　赵无声《快史拾遗》蒲元传有：“蒲元造木牛流马，今人皆谓武侯所创。”杜佑《通典》说：“亮集督军廖立、杜睿、胡忠等，推意作木牛流马。据此，则蒲元诸人实创之，非亮自创也”。清张澍编《诸葛武侯文集故事制作篇》引《蒲元别传说，“蒲元为诸葛公西曹椽。孔明欲北伐，患粮运难致。元牒与孔明曰：‘元等推意作一木牛，兼摄双环。入行六尺，马行四步。人载一岁之粮也。’”
　　以前，四川农村广泛使用的鸡公车即为诸葛亮木牛流马演化之物，三国时蜀之“西曹掾”临邛（今四川的邛崃与蒲江县一带）的“神刀”蒲元应该才是其真实的发明者之一。