极地项目
1月,英美两国研究人员将登陆南极洲,启动两国70多年来规模最大的一次南极洲联合科考项目。该项目为期5年,旨在研究遥远且看似不稳定的思韦茨冰川是否会在未来几十年内开始崩塌。除此之外,项目研究人员也将采用水下机器人和传感器(佩戴在象海豹身上),研究这个与佛罗里达州面积相当的冰川附近的海洋条件。
欧洲科学家计划于2019年末开始钻探南极洲小冰穹C(Little Dome C)上的冰盖,以获取具有150万年历史的冰芯。如果进展顺利,恢复后冰芯将呈现远古气候和大气条件的最原始记录。
瞄准宇宙信号
世界上最大的射电望远镜──中国的500米口径球面射电望远镜(FAST)──预计将于2019年9月投入全面运行,并向研究人员开放。FAST造价12亿元人民币,自2016年进入调试期以来,已经捕捉到了50多颗新的脉冲星──致密、快速旋转的死亡恒星。不久,它将开始搜寻来自快速射电暴和宇宙气体云等现象的微弱信号。
与此同时,天文学家将决定是否推进在夏威夷岛莫纳克亚山上建造“30米望远镜”(Thirty Meter Telescope)的计划,该项目在当地遇到的种种法律障碍已在2018年内全部清除。