汉学家顾彬：长篇小说“太啰唆” 读者看完会扔掉

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上传时间: 2014-7-21 09:31

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顾 彬

▲　余华的《兄弟》老在重复同样的场景，真无聊。

▲　这些长篇小说从语言、形式、内容来看是最没意思的作品。
　　长篇小说“太啰唆”
　　国内国外的读者大部分都喜欢看长篇小说，但是我不太想读他们的读物。我珍惜诗歌、散文和短、中篇小说。原因很简单，它们的代表作比较集中，不会太啰唆。余华的中篇小说《活着》算大作，但是他的《兄弟》呢？他老在重复同样的场景，真无聊。刘心武刚出版的长篇小说《飘窗》里什么都有，有妓女，有诗人，有水果商人，有左派等。也很无聊。
　　为什么读者喜欢看长篇小说，但是其他的文学体裁很难找到让作者满意的市场呢？长篇小说是一种对精神家乡的思念。一般的读者不再了解当代非常复杂的生活，连怎么喝一杯咖啡他也不太清楚。长篇小说好像是一种帮助，好像允许人具体了解社会，告诉他怎么过、怎么不过日子。
　　现代性（modernity）最重要的特点就是速度。没有速度，那么没有现代性。什么都应该快，更快，最快。因此看书也应该是一种快餐。如果要快看的话，读者需要很多“朋友”。这个意思是说读者需要不少熟悉的地点。所以作者经常需要重复同样的地点。比方说余华的长篇小说《兄弟》老给我们讲男生看女生上厕所这类的布景。好像一般的读者已经不太知道人在厕所干什么。

读者看完长篇会把它们扔掉
　　另外，鲁迅、叶圣陶、沈从文、萧红、张爱玲等作家的短、中篇小说大部分都是杰作。1979年以后中国最有名的、国内国外卖得最好的长篇小说能够跟民国的大作比较吗？
　　我提的问题不光是一个中国当代文学的问题，它也是一个世界文学的问题。我最近看过的长篇小说，无论是美国的、德国的或中国的都比不上当代诗歌、散文、中篇小说的表达力量。老实说，这些长篇小说从语言、形式、内容来看是最没意思的作品。人家会反驳我的主张，这些书无论肤浅不肤浅，都卖得很不错，还有媒体报道它们与它们的作者。是的，就是这样。不过，它们的读者是残酷的。书看完了以后，读者会把它们扔掉。
　　长篇小说的危机是非常明显的。能够克服它吗？恐怕没办法。长篇小说原来是一种对整体的渴望。现代（modernity）另一个最重要的特点是全体的丢失，中心的损失。人不再是一种人，现在变成几种不同样的人。现代长篇小说（modern novel）的目的原来是把时代精神分析出来。总的来说，现代本来要通过长篇小说了解自己，但是它失败了。现代好的长篇小说大部分是没有完成的，要不它们的本身是碎片（fragment）。原因是它们抓住不了近代、现代、当代历史的本质，因为一百年来的历史越来越复杂，连当代长篇小说也没法全部反思。

小说家写作从长篇转到中篇
　　因此严肃的小说家从长篇小说转到中篇小说，从社会的全景转到一个人的困境。不再描写几十个人物，集中在一个人的灵魂或精神、在一个东西与它的秘密上。
　　读者原来需要的故事很可能是小的故事，不再是大的故事，是一个瞬间发生的故事，不再是一个在一百年之内发生的。这类故事只能在语言中发挥它的重要性，它的重要性与它的语言应该是分不开的。不光是短篇或中篇小说可以讲这些小故事，长诗也会。比方说香港诗人梁秉均给我们介绍一个葡萄牙壁毯的故事，他才用了不到一百行。这首长诗是中国当代文学最深刻的作品之一。当代长篇小说呢？一百页之内经常找不到一句想记住的话。什么都太啰唆。诗与散文不能啰唆，短、中篇小说也是。一个错的字，一个不恰当的词，它们诗意就没了。谁认真地看当代长篇小说，谁就会发现好多词汇上的、语法上的、逻辑上的错误。
　　今天我们需要人宣布长篇小说的结束，把我们带走，带到文学的本身。