汉字的功能与文化传承

源自：中国社会科学网  : 林连通

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　　中国文化包括中华民族文化和各民族文化。中华民族文化是中国文化的主体，包括中原文化、齐鲁文化、荆楚文化、巴蜀文化、吴越文化、岭南文化、闽台文化等各地域文化。这些用汉字记载下来的中华民族文化，虽往事越千年，四方言殊，但人们都能看懂。例如唐代李白的《静夜思》：“床前明月光，疑是地上霜。举头望明月，低头思故乡。”这首诗虽离我们一千多年了，但还能看明白，如果请李白用当时的唐音给我们读，有的可能就听不明白了。因为语音在演变，一些字那时的读音和现在不一样了，如“低头思故乡”的“乡”，唐朝的时候不读“xiāng”，而读“hiɑng”(平声)。又如“老虎”的“虎”，周、秦时读“ho”，汉、魏以后读“hɑ”(上声)，到了晚唐、五代才读为“hu”(上声)。文化是靠书籍来传承的，口头传承容易跑偏，久而久之就会变成传说或神话，因此，文字在文化传承中非常重要。表音文字(拼音文字)以音表意，音一演变、变化，字义也就随之变化，于是就不知道两三千年前读“ho”的字与今天读“hǔ”的字是同一个字，传承文化的功能就受到很大的限制。如有其他的因素再起阻隔作用，辉煌灿烂的文明古国也就灰飞烟灭了。汉字是表意或意音文字，主要是以形表意，语音的变化对它影响不大，例如“虎”字，我们虽然不知道它历代的一些读音，但仍然知道它的意义。显然，汉字传承文化的功能较好，我们今天能读懂古书，当感恩汉字，感谢我们智慧的祖先！
　　汉字不仅是中华民族文化的载体，同时也是中华民族文化的重要组成部分。可以说，它是中华民族文明之光，古代文化的活化石，一字一世界，一字一故事，反映了中华民族古代各种文化的状况。例如：
　　出，会意字。下部的“凵”(qiǎn)表示洞穴的口，上部“屮”(chē)表示脚，上下两部分会意人从洞穴里走出来，本义为“自内到外”。这个字反映了当时的民居文化，先民那时住的还是洞穴。
　　高，象形字，一座高高的楼阁，本义表示“高”。从“高”字可以看出先民住房发展变化的情况。洞穴阴暗潮湿，影响健康，于是先民就发明了树巢居，而后又发明了栏杆式房屋，类似现在一些少数民族的吊脚楼。这种房屋先在地面打上若干木桩，在桩上承托地板，再于地板上立柱、架梁，盖屋。“高”字就是这种房屋的投影，下半部“冋”(jiōng)是底座的象征，上半部是房屋的象征。
　　或，会意字，从口从戈从一。“口”表示城池，“一”表示疆界，用戈保卫，本义为邦国、疆域。这个字反映了先民渴望有一个安定的环境，有一条安全的边界及不受敌人侵扰的和平愿望，同时也反映了他们的防范意识。
　　汉字的神韵夺天工，它的形、音、义三要素都可以作为文学艺术创作的元素。文学是语言的艺术。汉字为中国文学艺术的创作提供了广阔的天地。唐代的律诗和绝句，为使诗歌具有整齐美和韵律、节奏美，不仅要求字数、押韵、平仄，有的还要求对仗。例如贺知章的《回乡偶书二首》：“离别家乡岁月多，近来人事半消磨。唯有门前镜湖水，春风不改旧时波。”这里每句都是七个字，各句的平仄错落有致，1、2、3句还押上了韵，让人看起来整齐美观，读起来朗朗上口，令人爱不释手。汉字的书法是中国的国宝，是世界公认的文字艺术，撑起了中华文化的一片天。汉字的形体优美，神采各异。甲金古朴篆玲珑，隶书犹如水流动，楷书端庄又大气，草书狂奔马行空，行书潇洒最方便，六书章法各不同。汉字方块的结构特点和蕴含在各种书体中的美学思想，为汉字书法艺术的创作提供了条件，这是其他拼音文字力不能为的。
　　人类的文化发展史经历了造纸术、印刷术、打印机、计算机四次伟大的文化工具革命。这四次革命，造纸术、印刷术是中国人发明的，打字机最早是意大利人发明的，计算机最早是德国人发明的，但据专家考证，计算机的原理来源于几千年前中国的《周易》。汉字在这几次伟大的文化工具革命中，都能适应跟进，在计算机的应用上，已经出神入化，克服了汉字在机械化时代的局限，为中国的文化强国做出了新的贡献。计算机不仅没有成为汉字的掘墓人，而成为展示汉字雄风的平台！
　　古代中国，“言语异声，文字异形”。秦始皇统一中国后，以小篆为标准统一了文字，但由于以汉民族为主体的中国幅员辽阔，历史悠久，人口众多，方言复杂，言语仍是异声。即便在普通话普及的今天，因方言的影响，许多人的普通话还带着方言腔，例如有的方言常把“发工资”说成“发公鸡”，言不及义，影响了交际。汉字初期，以象形字、指示字、会意字为多，后期以形声字为多，占汉字90%以上。前者为表意文字，后者为意音文字，但表音的功能较弱。正因为汉字为表意或意音文字，受语音的影响不大，所以能超越方言，穿越时空，成为中华民族交际的共同书面语，传播中华民族的文化，为国家的统一奠定了坚实的基础。