四:少数民族精英并非无所不能
人类学家弗雷德里克·巴斯(Fredrik Bath)对族界有过较为经典的论述。他认为,族界的存在并非因为人们缺乏互动和交流,而是因为人们之间互动交流的需要。在一个较大的复杂社会里面,族界并不是妨碍了人们的互动,而是在沟通和建构人们的互动。在他看来,对于维系一个较大并具有包容性的社会来说,族界的存在是必要的,因为族界能够组织、沟通人们的交流和互动并使之结构化。[7]
现在一谈到少数民族的诉求,就有人说那是被他们的精英操弄的。认识到族群精英对于族群意识操弄的可能,这当然很重要。但我们也应该看到族群精英意识本身也是可以被操弄的。例如,出于他们自己的利益盘算,他们可能主张自治,也可能主张积极同化到主流人群中去。这也就是说,他们的利益感也是被现有的权力结构形塑的。只注意他们的利益盘算,不检讨既在的利益结构这也是不合适的。还有,我们也不应该把少数民族精英当做理所当然的东西(take it for granted)来讨论,而忘了追问他们何以成为精英?他们为什么能够操弄族人的意识和诉求?显然,其间还是有诸如是否代表了大多数人的意愿这样的问题。另外,还应该注意到少数民族精英也并非千般一律,他们之间同样存在着各种各样的利益竞争,而且因此还可能有老精英和新精英之区分,保守精英和激进精英之间的竞争等。
本文根据2014年5月13日在凤凰网自由谈沙龙和中国人民大学人类学所联合举办的“民族问题的问题”讲坛圆桌会议的发言整理而成。