《伦敦传》：一个装满细节故事的大口袋

源自：信息时报

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《伦敦传》[英国]彼得·阿克罗伊德 翁海贞  译林出版社

原文标题：《伦敦传》，打开“伦敦”的正确方式）

　　什么才是如假包换的历史？什么又是打开城市的正确方式？比如伦敦。比之掌控风云的大人物大事件，英国作家、学者彼得·阿克罗伊德更寄希望于普通市民。
　　小说家切斯特顿曾说“即使最逼仄的街巷，在其转弯抹角处，也都禀赋其建造者的灵魂。”那么，最不起眼的平民也该有属于自己的故事。《伦敦传》就是一个装满故事的大口袋。好比茶馆对中国人的意义，两千年来市俗之风与伦敦密不可分。因而，在王侯将相、公子王孙纷纷退场之际，混迹市井的小人物粉墨登场，撑起了阿克罗伊德的草台班子。
　　伦敦的历史始于公元前54年凯撒西征，迄今已逾2000年。到1世纪罗马帝国统治时期，已初具国际大都市风范。和今天一样，彼时伦敦人种混杂，罗马人、不列颠人、凯尔特人共居一城，皆服膺于不列颠“国王”的统治。16世纪后半叶，将近六分之一的英格兰人在此定居。及至19世纪，伦敦已是盘踞岛国中心的庞然大物。
　　《伦敦传》是一部细节之书，来自一座细节之都。作者以历史为主导，向文学求佐证，从史前文明一路写到当下社会，时间跨度长达2055年，内容涵盖79个断面、831副面孔：从社区到大剧院，从教堂到绞刑架，从小贩到魔术师，从侏儒到清道夫，大约没有多少事、多少人能够逃出他那双敏锐的眼睛。
　　这样的伦敦不是文明、优雅之地，没有哪个城市像它一样“迂曲难行、笼统、令人窒息”。这是一个高度世俗化的都市，奠基于商业利润和经济投机，思想行为均被“商业那沉默无形的线条”所绑定，行会林立、贸易鼎盛。今天的人们很难想象18世纪的泰晤士街曾是芝士商贩的天堂，被文艺青年尊为圣地的查令十字街竟是马具匠的地盘。然而，这不就是伦敦吗？混搭、多面、阴暗、复杂。两千年来，这个“生机勃勃、丰富多彩、精神焕发”的大城以其巨大的包容性吸纳诸多变故，因外在的变故改换自身的容貌。
　　要读懂英格兰，首先要读懂伦敦。伦敦向来以“内在平等主义”为先，深具独立精神。10世纪丹麦人围城，伦敦拥有自己的军队。1066年诺曼底公爵威廉征服英格兰。其后，伦敦由城邦变为都市，独立意识仍持续了三百年。市民秉承古罗马时代的遗风，组建民众大会，罢免昏君，拥戴新王，以自我意愿决定政治格局。久而久之，独立精神融入民族传统，成为庞大英式文化的一部分。
　　今天的英国人将“脱欧”当作浴火重生之道，殊不知伦敦正是那个在烈火中涅槃的凤凰。阿克罗伊德形容这是一座“总在火焰和废墟中重生的城市”。两千年来，战乱、灾害、瘟疫接连不断。所幸，伦敦没有因此垮掉。两千年来，城市在毁损-重建-再毁损-再重建的路上循环往复，旧体系在对抗中化为乌有，新城市在废墟上重生。无论是1666年的大火，还是中世纪的黑死病，抑或二战时期的伦敦大空战，时过境迁，都不过是为这座“高度的雕琢”的城市披上了一件极具传奇色彩的外衣。（谷立立）