古人为何有了姓名还要另取字号？是吃饱了没事做吗

在中国古代，姓、氏、名、字是四种截然不同的东西，直到近代，才归类为「姓氏」和「名字」两个单元。

　　一、姓氏

　　从最早的母系氏族说起，每个部族都有着共同的女祖先。这时成年女子要留在本氏族，与其他氏族的同辈男子实行群婚。而男子则要前往外氏族，和别的女性生育后代。在这种社会关系之中，子女往往只知其母而不知其父，也就只能随母取姓。在古姓之中，不少都有「女」字旁，比如：姜、姬、嬴等等。这些都是族姓，「姓」是旧有的族号。

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随着人口的扩大，一个部族自然分成不同的支系，并且逐渐独立。此时为了加以区分，每个支系会为自己设立另外的称号，这就是「氏」的来源。例如，商族人祖先姓子，后来才分出殷、来、宋等氏。氏的来源多样，可以来源自祖先的称号，例如轩辕。可以来源于祖先的职业，例如巫、陶。此外还有很多来源，不再一一列举。

姓的历史比氏悠久，并在社会变迁中逐渐被氏取代，并呈现出一定的阶级特征。《通志·氏族略序》中提到「贵者有氏，贱者有名无氏」，例如「司马、司徒」就是脱胎于官位的氏，「文、景、武」是多发源于祖先谥号的氏，「鲁、楚、秦」是来自生活地点的氏，往往「氏」不是贫贱之人可以有的。

在周朝之前，姓和氏分治不同的功能。男女之间，姓同氏不同，不能通婚。而姓不同氏同，则可以通婚。先秦时期，只有贵族才能使用姓氏，比如「庖丁」就是名叫丁的厨子，公输班叫「鲁班」却不姓「鲁」，只是「鲁国的班」。到了秦汉时期，姓与氏才逐渐统一成一个东西，发挥同样的社会作用，也走入寻常百姓家了。

值得一提的是，对于女性而言，姓氏比名字更重要。出嫁以前，在姓之前加上「孟、伯、季」等排行作称呼。出嫁以后，在姓前加以所出身的国名，比如「齐、秦、鲁」。称呼妇女的时候，也往往在其姓的后面加上一个「氏」字，比如我们耳熟能详的「张氏、王氏、徐氏」。这类体制，后世多有演变，但在先秦时期业已形成。

二、名字
　　名和字的区别在很多文献上写得明白，如《礼记·檀弓上》所言「幼名，冠字」，人在出生的时候无名无字，出生三个月之后，会起名字，这就是「幼名」。而在成年之后，行冠礼，则「冠而字之」，可以走入社会了。《礼记·士冠礼》中有言「冠而字之，敬其名也。君父之前称名，他人则称字也。」也就是说，一个人在成年之后，长辈们起的「名」就不适宜在社交场合直接称呼了，得取一个供平辈、晚辈人称呼的新叫法，就有了「字」。

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　「字」是男女皆有的，不是男性独占。《红楼梦》第三回中，贾宝玉问黛玉「妹妹尊名」，黛玉说了名字。但宝玉问「表字如何」的时候，林黛玉说「无字」。这是因为黛玉年龄未到十五岁，又没有婚配，就没有自己的「字」。《礼记·内则》中说「女子十有五年而笄」，这是说女子的成人礼在十五岁，之后就可以嫁人了。在这个时候，就有了自己的「字」。所谓的「待字闺中」，就是来源于此。

「字」可以是一个字，也可以是两个字，但以双字者居多，更长的少见。比如屈原，名平字原，就是单字。岳飞，名飞字鹏举，就是双字。取字的方法有很多，但一定要与「名」有所关联，《颜氏家训·风操》有言「名以正体，字以表德」，正是此意。可以取近义，也可以进行一些比喻延伸，甚至可以反义相对，方法多多，在此就不赘述了。