第四章
李益挟着琵琶，并没有直接回到胜业坊去。虽然他明知霍小玉在等着，但这时侯他还不想回去。 虽然他懂得用动听的言词去劝喻鲍十一娘，却无法摆脱自己内心里一种失落的感觉。 鲍十一娘毕竟是个动人的女人，她懂事，解风情，温柔，体贴，最重要的是她懂得安慰男人。 手里的琵琶越来越重了，重得使他觉得无法把持。无法承负，他急于要一个地方放下它。 但他知道沉重的不是琵琶，而是他内心的感受，他要找的不是放下琵琶的地方，而是一个寄存琵琶的地方，他不想把这具琵琶带到霍小玉那儿去，因为这是他另一份感情，不能容于另一个爱巢中。 沉思着，捉摸着，他不知不觉又走到了新昌里的旧寓，他住的地方已经换了一个新的主人，正在忙忙碌碌地往里搬东西，他心里有着更沉重的感触，他像鲍十一娘一样，也是步向一个新的命运，虽然在前天已开始了，他今天他才有这个感觉。转过身来，但折向他表弟崔允明的寓所。 崔允明家道中落，书读得不少，天赋却不够聪颖，更由于天性谨厚，缺乏了磅礴的才气与豪情。 所以很不得意，总算通过了遗才考选，得了个明经的副榜资格，勉强地挤入了衣冠斯文之列，在京师数几个学生，靠着一份微薄的束修，还可以维持个温饱而已。他的住所除了一几一榻外，只有几张放读的木条案，两间斗室，一间作了课读的场所，另一间就是他的居室。但拾掇得却十分洁净。 李益进门时。学生都已放学回去，崔允明自己在打扫课室，厨下的一个老妪在升火为炊。 看见李益进来，他显得很惊讶，连忙放下芦扫，迎上来道：“君虞，你怎么有空上这儿来？” 李益道：“我刚从鲍十一娘那儿出来，不知不觉走到这儿来了。” 崔允明皱皱眉：“你还上十一娘那儿去？” 李益笑笑道：“我是为郑夫人送谢媒的酬礼去，同时也是送别十一娘，她今天回家去了”。 崔允明笑笑道：“这样好，对大家都好。” “允明！这话是怎么说呢？” 崔允明一笑道：“君虞！你的事情我很清楚，十一娘不是个坏女人，你们之间也不是一般尘俗感情，但这段感情不会有结果，倒不如早点散了的好。” “本来就散了，她为我介绍小玉，就是准备结束了。” 崔允明笑笑道：“君虞，那只是口头上说说，也许你们都有结束的意思，但只要常见面，总免不了又会死灰复燃的，要想真正的结束，只有离得远远的。” “是的，她箱笼行李都收拾好了，今天晚上离京。” 崔允明觉得该换话题，笑指他手上的琵琶道：“你怎么弄了这把玩意儿？” “是十一娘的，她送给了我。” “这倒是很难得，为君抛却管弦，从此琵琶不为抱了。她对你很痴心。” 李益的脸一红：“允明，别开玩笑，我不想把它带回别墅去，又不忍心丢掉，所以只好送到你这儿来。”崔允明笑道：“是托我保管，还是送给我？” 李益道：“怎么说都行，反正我不会再要回去，只要你别砸了它就行。” 崔允明道：“如果仅是托我保管，我就敬谢不敏了，如果准我动用，我倒是非常感谢，因为这等于救了我一急。”李益微怔道：“这又是怎么说呢？” 崔允明笑笑向后间叫道：“小桃！快出来，你盼望的宝贝来了，而且是真正的龟兹上品。” 后间跑出一个十八九岁的女郎，一身青衫，脸庞尚称清秀，却长得很健壮婀娜，红红的脸颊，别具一股风韵。她一出来，就被李益手中的琵琶吸引住了。两只眼睛直盯着，充满了渴望的神色。 崔允明笑道：“这位李公子就是名傅长安的姑臧李十郎，也就是我常常说起的表哥！他给你带了好东西来了：“女郎向李益浅浅地弯腰裣衽，叫了上声李公子，眼睛仍然盯在他手中的琵琶上。李益微愕道：“这位是……” 崔允明道：“他姓江，是我房东江婆婆的孙女儿，闺名樱桃，但是叫起来太拗口，你也叫她小桃吧。” 樱桃的脸一红，忸怩地道：“崔相公，你怎么把我的名字也告诉李公子了。” 崔允明笑笑道：“那有什么关系，迟早都要告诉他的。” 樱桃的脸更红了，崔允明笑笑又道：“李公子不但诗名长安，音律尤精，你不是喜欢琵琶吗？李公子不但带来了一具珍器，还可以教你弹奏，你这个做女弟子的，自然该把名字告诉老师的。” 樱桃兴奋地道：“是真的？那我就拜师了。”说着就要跪下去，李益忙道：“使不得！使不得！江姑娘，你别听崔明胡扯，我那里懂得什么音律！” 崔允明笑道：“君虞！你若是还肯照顾我这个表弟，就帮我这个忙吧，小桃想学琵琶很久了，却找上了我这个笨老师，只能教她一些粗浅的指法，而且把她的一具琵琶也跌碎了，我答应赔她一具新的，同时还帮她请位名师，可是我到市上问了一问，大概要我半年束修，才够买一具像样的，我欠了半年的房租没付，那里还筹得出这笔钱，所以你这具琵琶真是救了我。” 樱桃红了脸道：“崔相公，瞧你说的，我几时说要你赔了，给奶奶听见了，不打死我才怪。” 崔允明笑道：“你没要我赔，但是我心里总是过意不去，现在可好了，不但有了一具西域珍品，而且还来了一位名师，我可以交差了。” 李益把琵琶递了过去道：“这是一个朋友送的，我准备送给允明，姑娘若是喜欢就留下吧，至于传授，那可不敢当，允明比我高明。” 樱桃喜孜孜地接过琵琶，用手指拨了几下，听见那清脆的音响，不禁眉色飞舞道：“好！真好，比我早先的那一具不知好了多少倍，李公子，你可一定要教我！” 要是真想拜在他的门下，先到厨下去弄两样好菜。再把你埋在梅树下的雪花酿挖一坛出来谢师，等他崔允明笑道：“拜师之礼可免，李公子跟我都是不拘小节的，而且他的才艺盖世，不收庸材，你吃得高兴的时候，你再把自己会的拿手曲子奏上两曲，请他指点一下。” 樱桃答应一声，捧着琵琶就往后跑，口中高叫道：“阿婆。家里有客，我们把那只老母鸡杀了好不好？” 李益忙道：“不要麻烦，我才用过酒饭不久。” 崔允明笑道：“君虞！你难得来的，不妨尝尝她的手艺，保证你会拍案叫绝，尤其是那雪花酿，你在别的地方绝对尝不到。” 樱桃已经跳着到后面去了，李益笑笑道：“允明，比姝大是可人。” 崔允明点点头道：“不错，她的家世不坏，祖籍岭南莆田。是梅妃的同里族亲，采苹当宠时，她们举家来京，还混到一个小京官，太真独擅专房，梅妃被贬黜，连带她的祖父也去了官，一家流落京师，就剩下一栋屋子与祖孙两人，靠着租赁为生，我租的是两间偏屋，可愧的是不但经常欠租。还要她们为我司理炊扫……” 李益笑笑道：“照情形看来，你永远不必付租都行。” 崔允明道：“那怎么行，君虞！你看小桃如何？” 李益道：“秀外慧中，娇态可人，宜室宜家。” 崔允明道：“你假如不嫌弃，我可以为你撮合一下。” 李益怔了一怔道：“做什么？” 崔允明道：“收在身边，我知道姑妈对你的期望很高，如果迎为正室，也许不可能，但纳为侧室是绝对没问题的。” 李益笑了一下道：“允明，你知道人家肯吗？” 崔允明道：“她们祖孙但求两归宿，而且江姥姥对我很尊重，我说的话，她多半会听的。” 李益笑道：“允明，你别舍已耘人了，人家锺意的是你，倒是那天我为你说个媒吧！” 崔允明双手连摇道：“不可！不可！” 李瑞道：“为什么不可，难道你嫌她家出身不高？” 崔允明道：“这是什么话，她们虽然家道中落，但究竟还是梅妃亲族，多少也算得上是个皇亲国戚。” 李益道：“现在谈不到那些了，别说是一个已故贵妃的亲族，就是太原李氏的亲族，贫至衣食不给的还多得很呢！何况你们崔家书香传家，也是士族之家……” 崔允明苦笑道：“身家门第都不谈，就凭我这个处境，还能成家，君子爱人以德，我不能要她们耐贫受苦。” 李益轻叹道：“允明！你既然知道君子爱人以德，就更不该存那个想法，把那么好的一个姑娘推给人家做小星，这是你的爱人之道吗？” 崔允明垂头不语，李益笑笑又道：“我一个霍小玉还不知道将来如何安顿呢，你别再为我找麻烦了。” 崔允明道：“不麻烦，她倒不会像小玉那样复杂，你收在身边，不带去上任，也可以放在家里侍奉姑母。” 李益庄容道：“允明！说句老实话，我不做这种残忍的事，一个女孩子追求的归宿。并不只是温饱而已。” “我知道，但你比我强多了。” 李益苦笑道：“强什么，我只是多了一榜，假如不是正室，连份诰封都没有。” 崔允明还要开口，李益道：“别说了，过两天我替你探探口气，如果她们不嫌你清贫，我劝你就成了家吧，门也当，户也对，再加情投意合，规规矩矩地论婚成配。比什么都好，如果她们奢望荣华富贵，我也只是空架子，未必就能满足她们的欲望，再说我也不敢领教。” 崔允明低头不语，李益苦笑道：“我是为了送走了十一娘，到你这儿来谈谈心的，那知又牵出你的烦恼了。” 崔允明道：“我没有烦恼。” 李益道：“算了吧！老表，这一点我可比你清楚，如果你不爱那个女孩子，用不着为她操心，君子爱人以德，没有爱，何来德，只是你把德字想得太偏了，辜负人家一片盛情，才是真正的以怨报德了。” 表兄弟俩又聊了一阵闲话，樱桃来请他们过去用饭，她们的家在后进，隔着一个院子。倒也清幽有致。 江姥姥是个六十来岁的老妇人，待人亲切，很诚恳，也很世故，因为她毕竟是个京官的夫人，当年在梅妃当宠的时候，他们也曾红过一阵子，但却没有像杨玉环的家人那样飞扬跋扈，江氏失势，他们栽了下来，也置之平淡，上皇玄宗重归京师，梅妃又与玄宗重会，他们并没有去通关节，这个历尽荣枯的老妇人天生就乐天知命，她的眼中看尽了富贵盛衰。 李益来过两趟，也见过江姥姥，只是没有问起过她的过去，今天从崔允明的口中知道她的身世。 倒是非常尊敬，可是江姥姥依然很谦淡，似乎根本不想多提过去的事。 她只是感慨地道：“当年拙夫如果不是贪图富实不会背乡离井来到京师，既然想做官，就不能守着读书人那点虚荣，不肯向小人低头，结果父子俩都把命送在异乡，留下一点基业在安贼乱兵据京时被乱民抢掠一空，幸好还剩下几间房子，能使我们祖孙两不致冻饿，上苍对我们己经算宽大了。所以对小桃的将来，我也不希望她嫁到官宦人家去，只求有个读书人家的忠厚子弟，能够好好的对待她，将来能平平实实的过一辈子，就心满意足了。李公子，你在京师的交游广，人头熟。看见有什么合适的人家，为小桃留心一下。”
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