《Rats on Safe》
作为当代艺术舞台上最著名、最具争议的艺术家之一,他的大多数作品都是在违法中创作的。街头艺术家总是在深夜出没,这样就可以避免引人注目;同时,熟练的街头艺术家也具有相当有创意的伪装技能,例如,他们会穿荧光色黄马甲在光天化日之下假装自己是道路工人,对道路设施进行改装;或者停放一辆大货车在街角,假装是搬家公司,挡住行人和警察的视线……街头艺术家和警察的猫鼠游戏关系让班克斯选取老鼠作为他作品中最常见的主角。如果说金宝汤代表着安迪沃霍尔,那么老鼠正是班克斯的标志,它象征着“未经允许的存在”。此外,如果将老鼠“RAT”的字母打乱,那么正好可以重新拼写为“ART”。班克斯说:“它们被憎恨、被追捕和迫害,生活在肮脏和绝望的环境中。如果你是肮脏的、微不足道的、无人珍爱的,那么老鼠就是最好的写照。”老鼠在现代都市的下水道、隧道、运河、铁路仓库和废弃的建筑物中鼠窜,这就好像夜间的涂鸦艺术家们带着喷雾在同样的地方小心地留下他们的痕迹,躲避警察的追捕。在班克斯的作品中,老鼠或拿着画笔和油漆桶以街头艺术家的身份出现、或者穿着西装成为中产阶级的一员、有时也是武装分子……说到底,在班克斯的艺术作品中,我们谁都可能是个鼠辈。
《Rat Out Of Bed》
班克斯的作品表达方式简洁有力,同时也带有黑色幽默──这也解释了为什么人们在看到他的一些关于反战的作品时,不但不会感受到说教的意味,还很容易被他的作品感染。另外,班克斯的每一幅反战涂鸦作品,出没的地点都经过他的精心挑选──而这也正是街头艺术的魅力所在。他曾经前往巴勒斯坦,在废墟中创作大量反战作品,其中最出名的作品莫过于他在从耶路撒冷到伯利恒主干道上画的《Love Is In The Air(Flower Thrower)》,一个蒙面武装青年正专心瞄准着什么,打算投掷自己手中的武器。然而,他手中的武器却是一束鲜花。这幅作品最早在1998年就以布面喷绘的形式向公众展出,最后班克斯在2003年重新将这幅作品搬到了巴勒斯坦的废墟之中。这件处于充满冲突的环境中作品,除了象征和平、生命与爱情之外,作品中的花束也可以被理解为纪念在宗教冲突中逝去的生命。
太空侵略者最著名的作品就是将游戏《太空侵略者》的形象偷偷放在世界各地的城市角落中
凭借史蒂夫丰富的经验和指导能力,他开发了一个专家团队和一个丝网印刷厂,大量印刷这些街头艺术家的画作并销往世界各地。他和班克斯在一起工作了11年之久,一起违反了艺术圈中许多不成文的规定及世界各地的法律;在洛杉矶举办了一个空前的班克斯展览,连布拉德皮特、安吉丽娜朱莉、裘德洛都慕名而来,那场展览使班克斯一跃成为了百万富翁;拍摄了一部名为《Exit Through the Gift Shop>的街头艺术纪录片,作为班克斯导演的处女座,不仅获得了奥斯卡提名和各国电影节最佳纪录片的奖项,还在全球收获票房七百万美元。即便人们看了班克斯的原作、班克斯的画册、班克斯的纪录片和班克斯在黑暗中接受采访的视频,他成为了一个全球巨星,但还是没有人知道班克斯究竟是谁。
和班克斯合作的过程对史蒂夫来说同样也是一个成长的过程,如今他依然坚持扶持街头艺术的发展,培养和指导新的街头艺术家。但班克斯最终和史蒂夫分道扬镳看起来似乎也是一个必然的结局,“他是一个控制狂,喜欢按照自己的方式完成任务。”史蒂夫如此评价班克斯。作为这个世界为数不多认识班克斯的人,如今他也不知道班克斯究竟在哪。
反正班克斯看起来终于有机会和资源做任何自己想做的事情了。