根据本周《自然-医学》发表的一篇论文Clinical and immunological assessment of asymptomatic SARS-CoV-2 infections,感染了新冠病毒SARS-CoV-2、但是从未产生过任何新冠肺炎(COVID-19)症状的人,他们对病毒的免疫反应可能较弱。这项研究详细展示了关于37名新冠肺炎无症状感染者的临床分析和免疫分析。
大部分的新冠病毒感染者会出现轻度至重度呼吸疾病,症状包括发烧、咳嗽和呼吸短促──一般在暴露于病毒2-14天后出现。但是,另外一些感染检测呈阳性的人无症状,或是症状轻微。关于这类患者的临床细节并不明了。
中国重庆医科大学的黄爱龙等人研究了2020年4月10日之前重庆市万州区确诊的37名无症状感染者──从178名新冠病毒感染者中鉴定出来──女性22名,男性15名,年龄在8-75岁之间(中值为41岁)。他们发现这些无症状患者的病毒排出持续时间中值为19天,而37名有症状患者为14天;在感染急性期(可在呼吸道检测到病毒),前者的病毒特异性IgG抗体水平远低于后者。出院8周后,无症状患者的中和抗体水平下降了81.1%,而有症状患者下降了62.2%。此外,无症状患者的18种促炎细胞因子和抗炎细胞因子(细胞信号传导蛋白)水平也较低。作者认为这表明无症状患者对新冠病毒感染的免疫反应可能较弱。